李績在一旁看著痛哭流涕的長孫無忌，默然無語。 到了他們這等境界，何時情緒流露，何時虛假做作，有時候連自己都分不清，何況是旁人？若是沒有這等天賦，縱然天資絕頂、能力超群，也絕對不可能身居中樞之高位。 人生，本就是真真假假，似真似幻。 李二陛下亦是噓唏幾聲，辨不清長孫無忌這番悔恨摻雜的痛苦到底有幾分真心實意，只能拍拍長孫無忌的肩膀，寬慰道：“大丈夫立於世間，難免妻不賢子不孝，這是誰也沒法子的事。你我雖然分屬君臣，實則情同手足，這麼多年披肝瀝膽並肩作戰，又豈能讓你承擔子嗣流亡於外，連家廟都不得進之苦楚？放心，只要長孫衝好生做事，朕不會虧待他。” 長孫無忌感激涕零，千恩萬謝。 只是他自己心裡，也摸不準李二陛下做下這番許諾，到底是因為懷念他這些年的勞苦功高以及往昔的情份，亦或是不希望將來九泉之下沒法給文德皇后交待，畢竟文德皇后對於長孫衝這個孃家侄兒素來視若己出。 若是前者，固然情份有窮盡之時，可到底自己在陛下心裡還有幾分份量。 若是後者，則令人心憂。 一個家族到了不得不依靠故去的女人之餘蔭，距離敗家大抵也就不遠了…… 李二陛下安撫了長孫無忌一番，說道：“議和之事，還需長孫衝於淵蓋蘇文多多溝通，無論此賊用意如何，若是當真能夠促成，免去一場大戰，實是功德無量。” 長孫無忌頷首道：“喏。” 心裡卻明白，眼下河西之危機已然解除，再談所謂的議和，這回便成了唐軍的緩兵之計，以此迷惑高句麗方面，使之憧憬議和，難免士氣低落，兵卒不肯死戰。 幾乎不可能議和了。 如此，長孫衝最大的一番功績算是徹底沒了可能…… 李二陛下又對李績說道：“即可命令薛萬徹、阿史那思摩所部先鋒軍驅使各族聯軍，強攻泊汋城。命程咬金部駐防泊汋城之下游，封鎖河道，嚴防大行城之敵軍支援。命周道務、丘孝忠所部整頓軍備，隨時接替先鋒軍攻城。十日之內，朕要看到大軍佔領渡口，橫渡鴨綠水！” 天氣日漸轉涼，秋天已至，冬日不遠。 遼東的天氣甚為酷寒，秋天不長，定奪也就三個月，誰也說不好何時一陣北風吹來，便是天降大雪。 固然降雪之後未必立即上凍，但是會使得道路愈發泥濘，唐軍的推進速度會大大減緩，且增加後勤輜重之供給。 必須在冬日來臨之前覆亡高句麗，最起碼也得將平穰城圍起來，儘早結束野戰…… “喏！” 李績當即領命，然後衝著長孫無忌略微頷首致意，便起身走出大帳，召集軍中諸將下達軍令。 帳內只剩下李二陛下於長孫無忌兩人。 李二陛下將身上的披風脫下，放在一旁，親手給案几上的兩個茶杯斟滿茶水，將其中之一推給長孫無忌面前。 長孫無忌連忙欠身還禮，雙手捧起茶杯：“多謝陛下。” 李二陛下笑了一下，道：“當年你我在秦王府時，閒暇之時便時常對坐飲茶，暢談天下形勢。只不過當時喝的那等上好的茶湯，卻也不及如今這清茶來得回甘雋永、滋味清冽。” 長孫無忌勉強笑道：“陛下說得是。” 茶不如新，人也不如新，真真是世事滄桑，人心善變…… 李二陛下拿起茶杯呷了一口，忽然問道：“三郎身為世子之人選，承系長孫家之殷望，本當千金之子坐不垂堂，何以忽然現身西域，更遭受賊人之戮害，致使魂喪異域，令人扼腕痛惜？” 長孫無忌正將茶杯拈起，聞言心中猛地一振，勉力維持著手腕不抖，面上浮現一絲痛悔，啞聲道：“不瞞陛下，老臣這些年幸得陛下倚重，置辦下了不小的家業，也貪圖享樂，虛榮浮誇，使得攤子越來越大。但老臣缺乏經濟之道，家業雖然不小，打理得卻甚為粗疏，這幾年產出減少，家中耗費卻與日俱增，庫房之中漸漸空虛，難以為繼。三郎至孝，原本家中產業便多由他來打理，又因絲路之貿易繁盛，故而親自前往西域，與幾處胡商面談合作之事。不了回程之時，卻慘遭馬賊殘害……老臣真真是悔的腸子都青了