潼關。 漫天風雨之中，各路大軍齊齊拔營，程名振、尉遲恭、阿史那思摩三支軍隊整裝待發，程咬金作為大軍先鋒已經先行一步，率領麾下左武衛風雨兼程直撲長安，李靖則帶領大軍殿後，明日才會開拔。 節堂之內，李積站在窗前看著外頭車馬轔轔、一片忙碌，心頭有些沉重。 王瘦石再一次無聲無息的出現在身後門口。 對於這個猶如隱藏在草叢之中擇人而噬的毒蛇，李積絕無半分好感，轉過身，蹙眉道：“此地乃軍中節堂，機密之地，內侍還是不要總是這般肆無忌憚過來為好。” 這閹人持有陛下印信，普天之下，無人敢攔…… 王瘦石似乎聽不出李積言語之中的不滿與威脅，面無表情，淡淡道：“英國公為何派遣程咬金為先鋒？此前洩露關隴調兵入城之機密尚在嫌疑之中，此番又令他擔任先鋒，若其返回長安之後心向東宮，壞了大事，該當如何？” 時局發展至此，兵變已然接近尾聲，現在需要考慮的已經不是誰勝誰負。 此番兵變，關隴咎由自取，若最終獲勝也就罷了，可如今大敗虧輸，正所謂成王敗寇，所有責任都得揹負起來。 即便關隴根本揹負不起。 不說別的，單只是被戰火毀掉的大半個長安城，以及整個關中地區一年的耕種、更長久的商業影響，即便將所有關隴門閥的家產充公，也無法彌補這巨大的損失。 所以，關隴是否承擔罪責其實已經不重要，如何展望戰後朝堂權力之分配，才是重中之重。 事實上，無論最終朝堂的掌權者是誰，都有必要保留關隴的一席之地，不止是將關隴連根拔起對於帝國根基的損傷有多麼巨大，更在於面對戰後山東、江南兩地門閥的蜂擁而入，會造成朝堂上下一派、與掌權者分庭抗禮的局面，矛盾會加劇、動盪會加深，因為利益的糾紛是不可調和的。 此等局面之下，關隴的存在便是最好的緩衝。 沒有什麼咎由自取、罪有應得，朝堂之上永遠都是利益為先，大臣們如此，門閥如此，即便是帝王也是如此。 當真快意恩仇、恣意而為，下場就只能如秦皇、隋煬一般，朝局割裂、眾叛親離…… 執政，就是不斷的妥協，向政敵妥協，向利益妥協。 當真銳意進取、錙銖必較，下場都不會太好…… 所以王瘦石的擔憂不無道理，萬一程咬金心向東宮，先行一步返回長安之後對關隴悍然出手，固然表達了對東宮的忠誠，太子也會將其引為肱骨，卻壞了大局。 李積眉梢挑起，看著王瘦石：“汝不過一內侍而已，倚仗陛下之信任，故而能夠出入吾之節堂。但汝還需謹記，無論何時，汝也只是一個內侍，僅此而已。軍國大事，何處有汝置喙之餘地？” 不待王瘦石說話，他轉身自書案之下摸出一個盒子，開啟取出虎符“砰”的一聲隨意丟在書案上，冷然道：“要麼你讓陛下將這枚虎符收回，吾卸去大軍主帥之軍務，可由你來主導。要麼，站在一旁不要對軍國大事指手畫腳，再敢肆意闖入中軍節堂，以軍法論處！” 自古以來，任意文臣武將都對宦官閹人報以極強之戒心，這些閹人因為身體殘缺，導致心志偏激，眼中唯有自身利益，毫無家國之念，禍國殃民之事坐起來毫無負擔，更不在乎自身名聲。 況且閹人禍亂朝政必然染指權力，由此與大臣形成衝突，都是歷經仕途浮浮沉沉一路爬上來的，誰願意屈身於閹宦之下？ 這番話說得半點不客氣，較之前日那番言語愈發刻薄，王瘦石卻也只是瞪著眼白過多的眼睛，滿是怨毒的看了李積一眼，再不多言，轉身走出去。 正如李積所言，他再是受寵也不過是一閹人而已，地位與重要性如何與宰輔之首、當世名帥的李積相提並論？ 李積望著王瘦石遠去的背影，目光幽暗陰沉。 這閹人看似無官無職，實則極得陛下之寵信，且手中握有一支實力強悍的死士隊伍，如若予以狙殺，後患太大，否則以他之心性，焉能讓這閹宦在自己面前指手畫腳？ 走到門口，目光看向那座風雨之中幽暗靜寂的院落，微微嘆了口氣。 大唐立國已久，朝廷早已步入正軌，