李積提醒道：“路是你自己走的，我多次規勸你都不聽，怨得誰來？莫要心存怨望，否則定然影響你的決斷，再有這麼一次，縱然陛下再是寬仁也容不得你了。” 心存怨憤，便有可能在某些時候影響決斷，而到了他們這種地位，每一個決定都攸關生死成敗，若不能在極度冷靜的情況之下權衡利弊做出的決定，極其危險。 更不用說程咬金即將率軍前往涼州，名為鎮守長城一線確保河西安全，實際是伺機剪除安氏一族在涼州的根基，其間一旦判斷失誤，後果不堪設想。 程咬金搖搖頭，抹了一把鬍子上的酒水：“這個我曉得，並非心存怨憤，只是有些不甘心而已。” 跟著太宗皇帝打了半輩子仗，身上傷痕無數、數度死裡逃生，到了今時今日本應該享受往昔功勳積累下來的威望，卻又因為走錯一步導致離開權力中樞……任誰一時半會兒也過不去這個坎兒。 但並不至於走上極端。 李積卻依舊不放心：“西域對於帝國之戰略地位無需贅述，故而河西之地不容有失，你切莫自作聰明，一旦導致河西局勢糜爛，你便是帝國的罪人。吾等身為帝國軍人，馬革裹屍自是等閒，絕不容許做下半點玷汙軍人榮耀之事，否則何以向以往戰死疆場的袍澤交代？將來九泉之下如何面見太宗皇帝？不要自誤！” 他太清楚程咬金的性格了，這人雖然小處精明、大節無虧，但脾氣暴烈容易衝動，局勢平穩之時還好，總能認清路徑自謀其身，可一旦局勢動盪，便容易頭腦一熱犯錯誤。 簡而言之，這廝是最會站隊的，只要站隊正確便能將利益最大化，一直處於朝政之中的勝利方，可誰能保證每一次都站隊正確？一旦犯錯，便有可能一錯再錯，再回不到正軌。 此次程咬金之所以率軍出鎮涼州，其實也算是李承乾准許其戴罪立功，只要迫使涼州安氏交出兵權，便算作大功一件，其後也一定會將其調回長安，重新進入中樞。 可問題在於涼州安氏豈能甘心束手就擒？一場大戰幾乎在所難免，而涼州處於河西之地，一旦安元壽麾下的右驍衛奮起死戰，朝廷這邊再有人暗藏心機坐視戰局失控，則不僅整個河西震動、關中與西域之間的聯絡斷絕，甚至會導致整個隴右一片糜爛。 他就怕程咬金自作聰明做下錯事，白白浪費了一生功績不說，最終甚至不能回頭…… 程咬金卻不以為然：“我又不傻，豈能做下蠢事？還是那句話，只要兵權在手，誰也動我不得！” 李積有些不滿，不過也只能適合而止，過猶不及。 程咬金執壺斟酒，好奇問道：“按說你一貫對權勢名利並不熱衷，當年這個尚書左僕射亦是太宗皇帝硬架著上去，今日既然對於軍機處已經失去掌控，何不乾脆退下來？” 兩人碰杯，李積喝了口酒，淡然道：“大丈夫有所為，有所不為，我的確不在乎權勢，當年之所以竊居高位乃是遵從太宗皇帝旨意。而今日陛下登基，並不一定知道如何做好一個皇帝，且其身邊又是房俊這等年輕俊彥，行事難免激進，關鍵時刻我也能穩一穩局勢，也算不負陛下當年之信重。” 當年之所以不願做這個宰輔之首，是因為他覺得即便自己上位也做不了什麼，更要成為眾矢之的捲入朝堂爭鬥。 今日之所以不退，則是因為他覺得自己現在能夠做一些什麼，即便失去掌控步履維艱，也不能置身事外、一退了之。 他或許沒有崇高的政治抱負，卻也有著自己的擔當。 食君之祿，忠君之事。 程咬金酒氣上湧，“嘿”的一聲，惱火道：“吾等披肝瀝膽、從龍建功，焉能居於豎子之下？娘咧！” 之前，程家與房家為通家之好，他與房俊的關係極佳，甚至一度將其視作子侄一般相待。然而時至今日，他甚至要居於房俊之下，這就讓他受不了，妒忌心使得他心緒有些失常，忍不住牢騷滿腹。 李積搖搖頭，也不再勸。 所謂時勢造英雄，房俊固然年青，且出身門名倚仗父輩，但一步一步走來卻半點不虛，一樁樁功勳擺在那裡，絕非外界傳言之“倖進”，否則太宗皇帝何等英明神武，豈能寵幸