突然某一天一個年紀輕輕的洋人找上門來，見到黃老闆，開門見山道明來意：“我是艾羅博士的兒子約翰艾羅。遵家父遺命，特來討回艾羅補腦汁的專利權……”
黃楚九是何許人？心知碰到了敲竹槓的老外，正待發作，卻心中一動，略一沉思，說道：“艾羅博士去世了？我很難過。”然後話鋒一轉：“我買斷艾羅博士專利的合同和配方，都鎖在滙豐銀行的保險櫃裡，這些可以給你看。不過艾羅博士和我相交多年，經常提起幾個女兒，從未說他還有個兒子。約翰你知道的，現在騙子太多，雖然我相信你不是冒充，但為了保險起見，不如你跟我去貴國領事館……”
話未說完，洋騙子早已嚇得六神無主，“可能是家父記錯了。黃老闆不好意思，打擾了！”邊說邊就想開溜。
黃楚九已經有了一套計劃，當然不肯讓他走，反而送了他100兩銀子，然後騙子就感恩戴德的按要求寫了一張字據，內容無非是“本人乃已故醫學博士艾羅之子約翰艾羅，此番來華，承蒙黃楚九先生顧念舊誼，贈銀百兩，不勝感謝。艾羅補腦汁和艾羅博士發明之其他新藥之專利，都已由黃楚九先生買斷。或恐外人不明，特寫此據，云云。”
騙子剛寫完，黃楚九派人招呼的記者恰好趕到，採訪幾句，拍了幾張照片後，大家盡歡而散。
第二天，報上登出新聞：艾羅博士之子親臨滬上，與黃楚九先生相晤甚歡云云，詞真意切，再配上大幅照片，不由得人不信。黃楚九由此展開新一輪宣傳攻勢，把這個故事講得盡人皆知——艾羅補腦汁確為洋博士發明，屬於世界級名藥，而黃楚九先生是此專利的唯一合法持有者。於是乎，諸如“今年過年不送禮，要送就送艾羅汁”一類惡俗而有效的宣傳口號越發深入人心，這個艾羅補腦汁就像是IMAX版的《阿凡達》一樣，你有錢都不一定能買到。黃老闆從此由小老闆蛻變為大老闆，享譽上海灘。
發達了的黃楚九開始進軍娛樂業，於1912年開設新舞臺，幾年後更創辦了上海最大的大世界遊藝場。當時的大世界大概相當於現在的迪斯尼遊樂場，各種玩樂的把戲應有盡有，門票2毛錢，不算貴，卻可以在裡面玩一整天，生意好得一塌糊塗。黃楚九覺得這還不過癮，緊接著又創辦了中華電影公司，然後再進軍銀行業，於1919年建立上海日夜銀行，進而開辦上海夜市物券交易所……
黃楚九自始至終都是個規規矩矩的生意人，不過偶爾也有囂張的時候。有一次，京劇大腕譚鑫培應邀來滬，在新舞臺演出，被一李姓觀眾喝了聲倒彩，黃楚九大怒，認為是不給自己面子，喝令手下把這位觀眾帶到辦公室，打了兩耳光。這件仗勢欺人的醜事激起了民憤，著名導演、編劇、編輯鄭正秋在其主編的《圖畫劇報》上對此進行了激烈的批評：“看客喝好喝歹，是絕對的自由，哪可喝了一聲倒彩，就有捱打之理？”對黃楚九展開口誅筆伐，連日不休，搞得老黃灰頭土臉，真正沒了面子。
黃楚九一通百通，樣樣都沾，看到香菸賺錢，他就創辦了福昌煙公司，玩的還是營銷。
某一天，影響力巨大的《申報》上登出了一整版的套紅廣告，廣告上最大最顯眼的，是一隻大紅蛋，下面的字也不小，寫的是“小囡牌，人人愛”。原來這是黃楚九新推出的一款小囡牌香菸，他的促銷利器是：向購買小囡牌香菸的消費者贈送紅蛋。這則廣告，開了上海報紙套色印刷的先河，讀者無不感到耳目一新，小囡牌藉此贏得了足夠的眼球。
不僅如此，黃楚九還在他那遊人如織的大世界遊樂場，利用各種手段拼命宣傳，後來乾脆隨門票贈送小囡牌一盒，幾天下來，這款香菸算是在上海灘真正打響了。
黃楚九此舉可謂一石二鳥。首先，煙盒上印的“小囡”，極像英美公司另一款暢銷煙“嬰孩牌”煙盒