狸貓不以為意地微翹嘴角，攜了我和一眾宮人浩浩蕩蕩前往朝華殿。雖不止一次去過故宮，見識過皇家氣派，我仍是被這香澤國宮殿的氣勢所震撼。厚重的絳朱羊毛氈毯從殿內一路沿著漢白玉雕獸石階中軸線向下延伸鋪至東華門，奢華大氣卻又不流於俗麗。大殿坐北朝南，琉璃金瓦硃紅牆，雕龍畫棟，重簷廡殿頂。
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第六章 同來望月人何處（2）
拾級而上，只覺得這石階窄、高、陡且綿長，行至殿門前小腿竟有些酸，站在頂端轉身望去，卻看不見層層階梯。原來設計得又窄又高都隱在了平臺之下，回首一看竟似平地。
早在宮門外，就有禮儀太監層層唱報。狸貓牽著我的手步入大殿時，皇上皇后已並坐大殿上首。大殿下首兩旁列著兩排人，有男有女，男的一律暗紫飛龍冕袍，腰束金銙球路帶；女的則著粉色霞帔吉服，帶著冠冕；還有一些則穿著石榴紅的禮服，輕綰髮髻，未戴冕冠。看這架勢估計是其他王子王妃和未出閣的公主們。大殿內頂端正脊、垂脊和戧脊上飾著各色吻獸，有龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、獬豸、鬥牛等，莊重古樸、威嚴肅穆地俯視著眾生。
“兒臣（臣媳）參見父皇、母后！父皇萬歲萬歲萬萬歲！母后千歲千歲千千歲！”我和狸貓一齊跪拜下來，俯身行了大禮。地上玄黑色大理石光可鑑人，映照著兩旁一干人等的面部表情，有驚豔，有好奇，有嫉妒，有羨慕，有詫異，有揣摩。這所有表情中只有一個吸引了我的目光，那是一張肖似狸貓的臉，卻又不同於狸貓給人的邪媚傲然之感，那表情是溫和豁達的，在一眾這樣高傲的皇族之中不免顯得是個異數。
“我兒快快平身！”皇上伸手虛扶了一下。
“兒臣（臣媳）謝父皇母后！”我和狸貓雙雙站起身來，按照姑姑反覆交代的皇家禮儀，我微微低著頭，斂著眉眼，做大家閨秀狀。“朕適才看太子妃在殿門口曾回望階下，不知對朕這朝華殿玉階作何評價？”
“臣媳斗膽將這殿前玉階好有一比。”
“哦？太子妃且說來聽聽。”皇帝老兒頗感興趣地微微向前傾，皇后則是威嚴慈祥地看著我。突然發現原來狸貓的眼睛十成十地遺傳自皇后，媚眼如絲。
“臣媳以為自下而上行來，此玉階高陡綿長，就好似先皇開國打天下，雖勢如破竹卻艱辛苦澀，任重道遠，越接近高處就愈是舉步維艱，更須步步穩紮穩打。待行至這至高之頂端，回首望去，卻是一馬平川，頓覺通體的暢快，就好比平定天下之後俯視王土，浩蕩平坦，心胸開闊。”一通話說完，就見邊上狸貓眼裡閃過一絲訝異和讚賞之色。
“妙！妙！妙！太子妃果然才貌雙全！得此良妻，我兒好福氣！”捋著鬍子，皇上開懷大笑。這不是廢話嗎？就咱這堂堂現代人，誰娶了我那都是高攀。“這朝華殿前玉階是朕親自授意設計的，卻從未有人識得其中深意。朕還以為朕的一番苦心竟要埋沒了，不料今日太子妃一語道破！朕甚是欣慰！”皇帝老兒一副好像可以安心地含笑九泉的樣子，開心得不得了。皇后則是微笑朝我點了點頭，表示贊同。邊上皇子們望著我，面露欽慕；又望著狸貓，面露羨慕。本來聽到皇上發問暗自等著我出醜的王妃們則是面露嫉妒，只有那個人仍舊溫和地笑著，一副瞭然於心的樣子。
“請新婦為皇上皇后敬酒！”立在金鑾一旁的司禮太監高聲唱報。大殿側面有一個著紫紅禮服的執事太監打了珠簾，用朱漆托盤端了一細頸玉壺和兩隻白玉杯行至我面前。我執起酒壺，緩緩將泛著琥珀色澤的百花御釀酒倒入杯中。
只見這兩隻酒杯雖均用整玉刻出，卻長得不甚相同。其中一隻周身雕著神態各異的九尾神龍，或威或怒，栩栩如生。杯壁薄如蟬翼，剔透晶瑩，酒入杯中斟至七分處卻再也多斟不