“大奶奶本也不大兜攬大爺，這下正中下懷了呢。”
這兩人一唱一和的，句句暗指史毅夫妻平時不和，我冷笑一聲說：“那一個戲子，憑他怎麼樣，也翻不出天去，哥哥也是為子嗣起見，就是進了門，自然是嫂子教導她，哥哥素來看重嫂子，前日不是送蜀錦回來嗎，送來時還說要託嫂子好好管教管教偏房呢。”
我故意這樣說，潘姨娘果然臉色不大好看。道：“二姑娘病了一場，這張嘴還是沒變，還是這麼伶牙俐齒。我笨嘴拙舌的也不說什麼了，昨天我給雅兒挑的衣料，預備中秋出去拜節時候穿，雅兒也大了，出門見客，穿戴是最要緊的。我還沒來得及叫裁縫來量呢。你們只管賞花吧。”說著便和沈夫人去了。
周繡看著我道：“潘姨娘怎麼對三妹妹這麼上心起來了？從前不是總說三妹妹不爭氣，沒用嗎？”
我腦中突然閃過那天在廚房聽見兩個婆子說的話，卻只是微笑道：“誰知道她們每日鬧些什麼。”
我又摘了一朵，給周繡簪在鬢上，端詳著笑道：“這樣就精神多了。”
周繡笑了一笑，正要說話，忽然她房裡的幾個小丫頭趕過來道：“大奶奶，大爺從外面送了好多東西來，都堆在屋子子裡呢，等著大奶奶回去收呢。”
“送什麼東西來了？還缺什麼不成？”我有些奇怪地問。
“好些東西我們都不大認得，說是都是給明霞姑娘的，讓擺到左廂房去。”小丫頭偷偷瞄著周繡，小聲說。
周繡饒是再怎麼不放在心上，也有些沉不住氣了。道：“既然如此，我這就回去。”
我道：“嫂子，我也陪你回去看看。”
進了史毅夫婦的上房，果然見堆著半屋子的東西，有綾羅綢緞，金玉瓷器，古玩擺設等等一應俱全，我都不太認識，也沒敢說什麼，怕露出馬腳。不過能看得出來，都是極為上品的東西，不遜於周繡房裡的，有些似乎還更精緻一些。只見周繡臉色不太好看，她拿起一件向我說道：“這是上等的祖母綠，你哥哥也真是費心思了。”
周繡的神色黯然，抬頭見我在注視著她，道：“我並不是為了我自己。”
我輕聲說：“我知道，你是為了鼐兒。”
“我是個母親，我自然要為我的孩子打算。我雖然不嫉恨明霞，可是現在她有喜，不知以後，你哥哥還會不會疼鼐兒。二妹妹，你不要以為我有什麼居心，我也是情不自禁。”
“我怎麼會這樣想你呢，嫂子，你只管放心，你也知道的，哥哥不是那樣的人。鼐兒是他心頭上的一塊肉，就是老爺太太，又是怎樣的疼鼐兒。”
周繡微微一笑，自己強自寬解的樣子，道：“也是我多心了。”
看我身後的沁瑤還拿著幾支桂花，便笑道：“妹妹摘了桂花是要做什麼，給太太送去嗎？”我笑道：“大姐姐最愛桂花，我想親手挑幾朵好的，摘了給姐姐插瓶玩。”
“那快送去吧，一會要傳早飯了。”周繡笑著催促我。
我便道：“嫂子也抽空歇歇。既然如此，我就先去了。”
走出院子，高高的秋陽發出燦爛的光輝，天空顯得分外高朗，陽光灑在桂花和碧葉上，碎金亂銀，流光溢彩。我嗅著桂花淡淡的甜香，唯願我的生命，也能沒有灰暗，滿是燦爛。
第九章 下馬威
轉眼已到初八，是史毅說定送明霞進門的日子，按照史府的規矩，納妾一般是不會操辦的。除非特別重要的人才會擺酒請客，多數時候都是一乘轎子悄悄抬來，行了儀式，就算完成了。
這次明霞進門，本來就不受待見，自然再平靜沒有了，一切都和往常一樣，只是周繡來請過安之後回去張羅了一下，而人人都知道劉夫人不太高興，更是不敢玩笑。