蕭紹登基後,改國號為昭元，大赦天下，教坊司中的罪人犯婦也一一特赦,准許其自行離去。
因廢太子一案,朝中官員罷免無數,朝中職位空缺，於是昭元元年春，殿試如期舉行。
考場設在皇宮太和殿前,這日清晨,眾考生在考案前一一落座，屏息俯首，等待考試開始。
蕭紹也親自前來，坐在丹陛之上，俯視眾考生。
他瞧見了戚晏。
小探花肉眼可見的緊張,卻不是因為考試，而是因著身份，他害怕被人認出來,便始終低垂著頭,幾乎要偎到胸口去。
蕭紹覺著好笑,其實過了幾年，他個子高了些,面容也有所變化,臨考前蕭紹還叫了宮中嬤嬤,給他修眉描目,如今一眼看上去，和當年的探花戚晏只有七成像。
隨著考試開始，學子們埋頭答卷,考場中便只剩下的簌簌的寫字聲。
蕭紹便從座位上站起來，如考官一樣巡視過考場，不時在學子身後停頓，看他們答卷。
最後，他停在了戚晏身後。
戚晏呼吸一窒，險些落錯了筆，蕭紹的視線落在身上，他便起了一背的雞皮疙瘩。
這不是他第一次在蕭紹面前寫策論，感覺卻完全不同，在這太和殿前、丹陛之下，蕭紹便不是他熟悉的二殿下，而是這江山的主人，睥睨天下的君王，臣子們要用盡畢生所學，才能乞得他垂憐似的一瞥。
戚晏也不例外，他沉下心思，提筆欲寫，只想著將滿腹才思盡數傾與考卷，才不負蕭紹的提攜之恩。
然後君王踢了他一腳，小聲問：“緊不緊張？”
“……”
“說話呀，緊不緊張？”
蕭紹大事上還有個正形，但現在風平浪靜，紈絝的本性又發作了。
他也不知道為什麼，就是想折騰一下戚晏，類似於手賤的小男生招惹小女孩，戚晏不說話，他就藉著桌子遮掩，用鞋尖碰他的小腿。
“陛下！”
戚晏壓著聲音，握著毛筆的手哆嗦一下。
蕭紹輕笑出聲：“別怕呀，也別緊張。”
“……”
戚晏坐在最角落，沒有考生能看見他，監考的諸位大人又離的太遠，只能瞧見蕭紹站在他身後，卻看不清他們在做什麼。
蕭紹看著小探花的試卷：“怎麼不動了，我就看看，你寫吧。”
“……”
小探花額頭暴起兩根青筋，皇帝的視線有如實質，他如芒在背，一個字都寫不下去了。
在這樣莊嚴肅穆的考場之上，他卻和皇帝在角落裡嘀嘀咕咕，不成體統。
——簡直像話本里私相授受的少年男女一樣。
蕭紹還站在身後，戚晏的後頸湧起怪異的酥麻，炸了一背的雞皮疙瘩，還沒等他明白著情緒來自何處，蕭紹便踱步走了，換了另一個考生來看。
只盯著戚晏看太顯眼了，他得“雨露均霑”。
戚晏被這麼一打擾，便沉不下去了，他照常寫字，視線卻總是追著蕭紹的影子跑，見他在某位學子身後停的久了些，便忍不住抬頭去看。
這人戚晏認識，考前打過照面，隴西季氏子弟季西，年歲二十出頭，是一等一的青年才俊，坊間傳言的狀元人選。
這些戚晏不在乎，他當年也是傳聞的狀元人選，他在乎的是……這個季西，長的很漂亮。
從戚晏的角度，能看見他儒生袍服下瘦窄的腰肢，以及眉目清俊，輪廓飽滿的側顏。
蕭紹在他身後停留的時間太久了。
戚晏視線在那影子上留了片刻，微不可察地咬了咬著下唇，心中升起莫名的澀意，他將這感受強壓下去，垂首繼續答卷。
不多時，考試結束，