極力避免的。科舉制可以為皇上引來民間高才捷足且忠於皇上的學子，皇上必然要實施，但科舉制與舉薦制之間並不是你死我亡的關係，可以將兩者轉化為互惠互利的並行關係嘛。畢竟，舉薦制也不是完全沒有給皇上引薦優秀的人才不是嗎？”
不管是科舉制還是舉薦制，都不要忘了，選拔和推薦出來的只是人，不是官。給你當官的人始終還是皇帝，皇帝完全可以把透過科舉制選拔出來的心腹弄個大官當，把舉薦制推舉上來分不清敵我的人弄個沒什麼實權的小官當，一年兩年三年，慢慢架空舉薦制，讓其名存實亡就行了，何必要一開始就要和他們掙個魚死網破呢？
平安似懂非懂地看著我，臉上有一絲茫然，我笑了笑：“你就給皇上這麼建議，看皇上怎麼決斷就是了。”那些細枝末節，皇帝自己也能想得通，不用我說得那麼詳細。其實以他的聰明，我懷疑他早已經想到這一層了，之所以還要作出魚死網破之勢，恐怕只是為推行科舉制鋪一條更順利的路。若一開始就實行兩種選拔制度並行，新冒出的科舉制必然也會受到世家的排斥，皇上一點討價還錢的餘地都沒有，拿什麼跟世家周旋？現在皇帝以取締舉薦制推行科舉制，引得朝堂騷亂，世家害怕權力被剝奪，必定拼死反對，皇帝此時若退一步，實行兩種方式並行，世家肯定也會作退讓，不再找科舉制的麻煩。說到底，這朝堂的紛亂，不過是皇上一手佈局的，文武百官，都是皇帝手中的棋子。
平安懵懵懂懂地走了，我則坐在軟榻上，怔怔出神。朝堂之上的局勢，越來越風雲變幻，皇帝慢慢在向各大世家出手，而云家，在這裡面又扮演著什麼樣的角色呢？
夜裡，睡得迷迷糊糊的，突然感覺床邊似乎站了個人，我眯了眯眼，輕聲道：“小紅，是你嗎？”
那人沒應聲，我睜開眼睛，朦朦朧朧見床前那人身上僅著白色的內衣，身形似乎像個男人，立即駭得魂飛魄散：“是誰？”
睡在屏風側床的小紅被驚醒了，那人隨手一揚，小紅便悶聲無息地倒回床上。我嚇得驚叫出聲，那人在我身上一點，我頓時發不出任何聲音，全身也無法動彈，只聽那人溫和地道：“卡門姑娘莫怕，在下只想跟姑娘說幾句話。”
我渾身一震，驚訝地睜大了眼睛，那聲音，那聲音竟然是——寂驚雲！
他在我床邊蹲下身，房間太黑，我根本看不清他的臉。只聽著他溫柔地道：“自從當初在倚紅樓見過姑娘，聽聞姑娘為在下所唱之曲，姑娘的身影就一直印在在下心上，在下知道姑娘是皇上看中的人，一直不敢對姑娘有非份之想，心想，能這樣默默陪在姑娘身邊，也是好的……”
我越聽越是心驚，這是寂驚雲嗎？寂驚雲怎麼會半夜三更潛入侯府，潛進我的房間，做出這種詭異的事？他明天就要娶妻了，怎麼會來跟我說這番莫名其妙不著邊際的話？我瞪大眼，努力想看清他的臉，可是眼前仍然只是一片漆黑，耳邊只回蕩著他溫柔得異常恐怖的聲音，那聲音的確是寂驚雲的。冷汗一滴一滴地冒出來，我感到頭皮發麻，恐懼的感覺扼緊了我，讓我想尖叫，可是被他點了｜穴，我張開嘴，卻發不出任何聲音。
他在我床邊說了些什麼，我完全聽不進去，只是恐懼地瞪著那個人影，過了一會兒，那人站起來，轉身走出去，我聽到他拉開門，又關上房門。心裡長長地舒了一口氣，才發覺冷汗已經將我的內衣全打溼了。我仍然動不了，也說不出話，因為恐懼，更是了無睡意，也不知道過了多久，我感覺身子一軟，抬了抬手，能動了，看來｜穴道已經自動解開了，我尖聲叫起來：“小紅！”
——2007、3、25
第07章婚禮
小紅從床上爬起來，快步奔到我床邊：“什麼事，姐姐？”
我喘著氣，坐床上坐