劉裕淡淡道：「如我死不了呢？」
屠奉三哈哈笑道：「那我會對劉兄刮目相看。」
劉裕道：「只是這句話便足夠了。」
屠奉三皺眉道：「一句話怎足夠呢？我還可以幫劉兄一個忙，於上報南郡公的信函裡，指出劉兄是北府裡可以爭取的人才之一，如此將對劉兄有利無害。」
劉裕愕然道：「南郡公肯相信嗎？」
屠奉三欣然道：「有謝玄在，打死他也不會相信，可是謝玄若去，南郡公將成為司馬皇朝外最有勢力的人，也成為對抗孫恩和北方諸胡的唯一希望，一切都會改變過來。」
劉裕比任何人更明白屠奉三正在試探他，看他是否是詭譎的政治鬥爭裡的好人材，如他執著古板、一成不變，便可置他於不理。
點頭道：「此計妙絕，多謝屠兄。」
屠奉三長笑道：「謝玄果然沒有看錯你，換了是其它人，必會斷然拒絕。只有劉兄明白到謝玄去後，整個南方將會出現天翻地覆的變化，任何事都會發生。」
劉裕道：「屠兄肯予我一點時間靜觀變化嗎？」
屠奉三坦然道：「在南郡公與聶天還結盟前，我絕不會為任何渺茫的希望作出任何承諾，現在卻可以給你一個肯定的答案，你要我給你多少時間？」
劉裕道：「三年如何？」
屠奉三長吁一口氣道：「三年說長不長，說短也不短，劉兄有多少成把握？」
劉裕斷然道：「我有十足十的把握！」
屠奉三仰天一陣大笑，倏地探手過來，道：「好！在這段期間內，我絕不會動大江幫半根毫毛，劉兄請放心回去。」
兩手緊握在一起。
第七章密謀造反
江陵城，大司馬府。
桓玄三天前從宜都趕來，立即遣散府內婢僕，改換為他的人。他敢保證沒有人敢說他半句壞話，因為荊州的兵權已牢牢握在他手上，連司馬皇朝也要看他的臉色做人，何況只是些下人。他非是不想殺盡府內之人，但那等若明白告訴別人他心虛，且會令他的聲譽受到折損，不利於即將展開逼司馬曜退位的行動。
他站在當日與桓衝爭吵的地方，重溫著當日的情景。
那時他只是感到憤怒，尚未動殺機。
親兵來報，楊全期到。
桓玄道：「請他進來。」
對於司馬皇朝，他是徹底地仇視，更曉得因桓溫當年求加「九錫」之禮，此為歷朝權臣受禪之前的榮典，觸犯了司馬皇朝的大忌，雖因桓溫早死沒有成事，已令司馬氏對桓家存有芥蒂。
還記得他十六歲時隨兄桓衝到建康去，一日到琅琊王司馬道子府上參加宴會，碰上司馬道子喝醉，竟當著眾多賓客前問他「桓溫晚年想做賊，是何原故？」弄得仍少不經事的他狼狽不堪。
就是這句話，令他立下決心，定要殺盡司馬氏的人，並取而代之，完成父親不竟的遺願。
一直以來，他最尊重的人是培育他成才的兄長桓衝，最顧忌的是謝安、謝玄叔侄，現在桓沖和謝安已作古，四天前更收到屠奉三從邊荒集傳來的訊息，指從劉裕處得到確鑿情報；謝玄只有數十天的命，使他感到奪取皇位的時機終於來臨，故回到江陵。
江陵是荊州刺史府所在之地，更是他桓氏世代盤據之所，在這裹桓家的勢力根深蒂固，即使荊州名義上的施政者，刺史殷仲堪也須看他的臉色做人。
楊全期在身後向他請安。
桓玄道：「坐！」
楊全期見他站著，那敢坐下，忙道：「卑職站著便成。」
桓玄並沒有回頭來看他，不過對桓玄這種倨傲態度他已習以為常。楊全期也是出身高門大族計程車人，只不過他家渡江稍晚，故遠