稍頓續道：「你知否譙縱是如何奪得巴蜀的控制權呢？」
郝長亨點頭道：「是透過幹歸刺殺毛家之主。」
聶天還道：「若能殺我聶天還，巴蜀發生的事，會在這裡重演，這是對付我們兩湖幫最直接有效的辦法。上次和桓玄見面，他離開的時候，問我若他登上了皇座，我要求甚麼報酬？我答他如能成為南方最大的幫會，於願足矣！他卻著我再好好考慮，他可予我大司馬之職，借題要再來見我商量此事。哈！桓玄真的把我當作三歲小兒。」
郝長亨道：「幫主！讓我留下來吧！」
聶天還斷然道：「在我幫之內，除了我聶天還之外，只有長亨你夠資格、威望領導幫內的兄弟，亦只有你有統領全幫的才幹。我遣你回兩湖去，是厲害的一著。所謂不怕一萬，只怕萬一。假如桓玄今回能僥倖脫身，我們將和荊州軍全面火併，有你在兩湖呼應我，形勢將截然不同。你不但要走，且須立即走。」
郝長亨無奈下，只好同意道：「一切照幫主的意思去辦。」
聶天還道：「我故意把艦隊佈於荊州下游，是要令桓玄失去提防之心。今次我們只出動了一半的艦隊，只要你能安然潛返兩湖，縱然我在此失利，你手上仍有足夠的實力支援我。當然，若能成功刺殺桓玄，一切難題將迎刃而解，明白嗎？」
郝長亨點頭道：「長亨明白了！」
聶天還微笑道：「回去後！請為我向任後問安。」
郝長亨欲語無言。
聶天還道：「能成大事者，誰不在冒險呢？我一生人不住在冒險，但每次都於險中取勝，也為我不住帶來成功。今次只是另一次冒險吧！這種滋味實在難以形容。從來我都是不甘平淡的人，只有在險境襄，我才感受到生命的苦與樂。」
郝長亨恭敬的道：「幫主還有甚麼要吩咐呢？」
聶天還道：「你駕隱龍回兩湖去，由這裡到江都是最危險的一段水程，你必須打醒精神，千萬不能輕忽大意。」
郝長亨點頭道：「長亨一定盡全力不負幫主所託。」
聶天還道：「我也許是瞎擔心，一天未收拾我聶天還，桓玄該仍不敢作此打草驚蛇之舉，你去吧！」
郝長亨道：「長亨忽然想起一個可能性。」
聶天還皺眉道：「甚麼可能性？」
郝長亨道：「上次桓玄沒有動手，可能是因部署尚未完成。」
聶天還道：「你是指桓玄哪方面的部署呢？」
郝長亨道：「我指的是譙縱，他或許尚未抵達荊州，故桓玄不敢魯莽行事，而把對付我們的計劃延至明天。」
聶天還雙目閃閃發亮，冷哼一聲，接著揮手苦郝長亨立即起程。
郝長亨離座移到一旁，「噗」的一聲跪在地上，向聶天還連叩三個響頭，然後決然離去。
聶天還神色不變，待郝長亨離開後，方重重籲出一口氣。
如果尹清雅是他的女兒，郝長亨便等於是他的兒子。一直以來，他都在著力栽培郝長亨，令郝長亨成為兩湖幫的第二號人物——他的繼承人。
無論他對自己如何有信心，今次刺殺桓玄的行動，是沒有選擇下孤注一擲的冒險行為，若不成功，勢陷入苦戰之局。
他能殺返兩湖，已相當了不起，實不願郝長亨陪自己冒此奇險。
心中浮起任青媞秀麗的花容，這美女是否仍在洞庭湖一個小島上，練著她的逍遙大法呢？或者她已因自己不聽她勸告，出兵江都，而心灰意冷的另尋歸處？
想到這裡，聶天還心中湧起無限惆悵失落的感覺。
第十一章靈機再動
劉裕來到碼頭，正要登上「奇兵號」，忽然上步，一瞼思索的神色，像記起甚麼事似的。