飛感到紀千千的精神力開始轉弱，憐惜的道：「下次我會親你，讓你曉得那種滋味。乖千千啊！好好的睡吧！明天醒來，你會擁有一個最真最甜的夢。」
兩人的心靈難捨難離的分了開來。
燕飛睜開眼睛。
姚猛和卓狂生剛好來到他左右，目注前方。
在黑暗中的河道遠處，隱見船隻的燈火。
卓狂生沉聲道：「來的是甚麼船呢？」
姚猛道：「來得很快，該是效能超卓的戰船。」
燕飛回過神來，定睛看去，一震道：「是兩湖幫的赤龍舟。」
卓狂生和姚猛為之錯愕。
劉裕領著一支由五百人組成的騎隊，返回會稽，他們剛在臨海運西南十多里處，伏擊來偷襲的天師軍步兵團，對方雖足有三千人數，兵力是他們的六倍，卻被他們的騎兵以高明的戰術、出奇不意的策略和高度的靈活性和機動力，一舉擊垮，殺得敵人狼狽逃返水塘區的營地去。
這支騎隊由振荊會和大江幫的兄弟組成，收編往北府兵內，人人身經百戰，忠心方面無可置疑，成為他的近衛兵團，戰馬則是最優質的胡馬，加上劉裕的才智武功，對上天師軍欠缺訓練的軍隊，當然佔盡上風。
在城衛的歡呼喝采下，劉裕昂然策馬入城，心中曉得成功在望。
在過去的五天，天師軍從四方八面來犯，似是針對會稽和上虞兩城的北府兵，然而醉翁之意不在酒，只在擾亂他們的撤軍行動，更以攻陷臨海運為主要目標。
劉裕一方面採取堅守的策略，另一方面不住領兵出擊，利用騎兵來去如風的優點，粉碎了敵人一波又一波的攻勢。
同時他清楚徐道覆中計了，因為投進會稽這邊戰場的天師軍，不論訓練和裝備均遠及不上北府兵，又缺騎兵，顯非天師軍核心的戰鬥部隊。由此可見徐道覆已把精銳調走，以之攻擊海鹽，令他們壓力大減。
返回太守府後，劉裕在大堂就那麼赤著上身，由軍醫為他敷藥療傷，十多個北府兵將領圍攏四周，看著他身上仍在淌血的傷口，人人露出感激崇敬的神色。
劉裕知道自己不但贏得他們的尊敬，還贏得了整個軍心。早前他依朱序的提議，公告全軍他將是最後撤走的一個人，已大大振奮了會稽和上虞兩城駐軍計程車氣，到他以身作則、身先士卒的領兵出擊，且每戰必勝，登時令手下們拋開了戰敗的恥辱，完全絕對地視他為另一個玄帥，無人不肯為他效死命。
最有效力的是他把大批糧資運抵兩城，紆緩了兩城軍民的困境。又重整軍紀，不準手下有擾民之舉。同時對兩城實施嚴密的軍事統治，每晚戒嚴，令潛伏城中的亂民沒法和攻城的天師軍裡應外合。
明天最後一批駐守上虞的北府兵部隊，將在朱序指揮下棄城離開，他們並非直接溜往臨海運，而是進佔臨海運和上虞之間，一處經精心挑選出來的戰略高地，守穩陣腳，以配合會稽最後的撤逃。
這次的撤退行動，充分顯示出北府兵仍是南方最精銳的雄師。
而這股力量正逐漸落入他劉裕手上。
劉裕眉頭不皺半下的任由軍醫從他背上剜出深入達寸許的箭頭，還從容談笑，吩咐手下諸將各樣守城和撤退的事宜。
此時手下來報，宋悲風來了。
劉裕著諸將退下去，軍醫亦把他傷口包紮妥當，識趣的離開。
一臉風塵的宋悲風到他身旁坐下，卻難掩喜色，低聲道：「徐道覆中計了！」
劉裕早猜到此點，不過由宋悲風親口證實，自是另一回事，精神大振道：「情況如何？」
宋悲風道：「徐道覆正在嘉興集結兵力和船隊，不住把攻城的器械運到碼頭區，照奉三的估計，徐道覆會於三天內攻打海鹽。」