遠步兵團第四鎮、平遠水師，各省警備營稱平遠警備營，巡防營稱平遠巡防營等等。
……
衡州近郊石家。
大宅院前掛著紅燈籠，喜氣洋洋張燈結綵，闔府上下那一個個都臉上放光，今日可真是貴客盈門，各處鄉紳老爺齊聚，而湖廣總督官文大人到訪且不必說就多麼榮耀了，最驚人的是平遠靖寇大將軍、肅智郡王踏入石家門檻，這可是幾代都值得誇耀的恩寵。
花廳中，葉昭正笑吟吟品茶。
黑檀木的案子，案子兩側是椅背上雕了花紋圖樣的寬椅，算是主座，可葉昭坐著，感覺硬邦邦的多少有些不舒服。
桌案另一側，官文一臉愁容，可不是，禍起蕭牆，這大將軍王招呼都沒打就拉著兵進了湖南，現在要自己寫摺子說什麼乃是自己邀平遠軍助陣，這都哪兒跟哪兒啊？
官文自不知道，葉昭乃是典型的先上車後補票。
可現在又有什麼辦法？平遠軍不但進了湖南南境，更極短的時間整編出了什麼平遠湘南巡防營五營，衡州以南，官員撤辦了無數，這可怎麼話兒說的？
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“王爺，制臺大人，草民粗茶冷羹，還請王爺和制臺大人恕罪。”坐在下首的是剛剛進來的石老爺，五十多歲年紀，綢袍錦衫，一股子的儒雅。
葉昭笑道：“孝廉不必客氣，地地道道的辣子，我可是好久沒嚐到了。”
現在內陸想擴充勢力，最緊要的莫過於鄉紳地主的支援了，這些地主鄉紳，在農村遠不是後世所描繪的土豪惡霸，許多卻是樂善好施，德高望重，最起碼在自己的一畝三分地都極為愛惜名聲，如若不準備將其一概打倒，得到他們的支援則是必須的。
葉昭同樣做的是又打又拉，砍了與湘軍最為密切的幾顆腦袋，震懾湘境豪紳，轉而又加以安撫。
第一個倒戈的便是武老三口口聲聲罵成老狐狸的桂陽王老爺，那叫一個見風使舵，領著民團第一個去抄了武家。
而衡州這位石孝廉，乃是湘境南部數一數二的望族家長，同曾家素有嫌隙，葉昭整編巡防營多有他的助力，不然又怎會這般順當？其中湘南巡防第三營幾乎就是石家等十三家鄉紳組建的民團子弟，挑選精銳，改了個番號，就開始吃軍餉。
“王爺、制臺大人，您二位聊，草民告退。”石孝廉起身告辭，知道自己在，很多話人家不方便講。
葉昭卻是笑道：“不忙，石先生（石孝廉忙道不敢），巡防營甫建，過幾日本王準備將其與粵、贛巡防營混編，老兵帶新兵，方能極快提升其戰力，而打破地域鄉情之見，更是練軍之不二法門，石先生以為怎樣？”
石孝廉一怔，知道大將軍王定然不會允許這種整營軍兵抱團的情況出現，卻不想不但雷厲風行的馬上著手解決，更直言不諱。
“軍事一途，草民怎敢妄言。”石孝廉一臉坦然，要說幫這位大將軍王也是無奈之舉，大將軍王親自登門，給了天大的情面，作人就要識抬舉，不然怕石家就大禍臨頭。至於別的事，自己可不能亂摻乎，置身事外再好不過，若真的天下大變，這些鄉親子弟，做逃兵也好，跟著大將軍王謀富貴也好，都跟自己沒關係，路，都是自己選擇的。
葉昭微微點頭，又笑道：“韶州到衡州的鐵路正在勘測路線，石先生若有意融資，本王倒可以為先生牽線。”
石孝廉臉上露出喜色，躬身道：“謝王爺，容草民幾日，計算銀錢寬裕。”
葉昭心下一曬，石孝廉雖臉有喜色，但眼中卻絲毫不見，分明就是假扮的，幾日後，定然來跟自己說哪兒哪兒用著銀子呢，實在拿不出閒錢。
說也是，不說這些內地鄉紳多以田地為根本輕視行商，就算思想開明些吧，知道這是