過審訊得知，當時船上只有一半倭寇，另一半則早趁著夜色登陸北去。王應麟連忙率官軍追擊，沿途經過村鎮，皆有百姓帶路奉食，明軍前鋒終於在次日追上倭寇，雙方展開激戰。
當時天降大雨，道路泥濘不堪，視線極為模糊，倭寇有二十餘人，明軍有五十兵勇。雖然無論是單兵還是整體，明軍的戰力都遜於倭寇，但諸兵勇毫無懼色，奮力血戰良久。
其中尤以勇士茅堂、舒惠、敖震最為勇悍，皆手刃數名倭寇。
但倭寇的戰法顯然高明的多，他們其實只派了一半兵力出來纏住明軍，其餘二十餘人埋伏在道旁草莽之中，等到雙方打得難解難分，才突然殺出來，明軍猝不及防之下，戰死三十八人，其餘潰逃。茅堂、舒惠、敖震三勇士，皆在陣亡之列，被倭寇割取首級，排解於道邊。
擊潰明軍前鋒後，倭寇北逃。自繡林廟經平湖縣地時，平湖典史喬父子率兵壯攔擊，旋即被擊潰，喬典史及鄉勇二十七人陣亡。
但他們的阻攔起到了效果，王應麟的大軍終於趕上來，將倭寇包圍在天后宮內，放火焚燒。倭寇欲請降，明軍不允，遂盡數被燒死於天后宮中。
是役，明軍以八百人對倭寇近八十人，付出二百多官兵、幾十名鄉勇陣亡的代價才將其消滅。說起來根本不值一提，但沈默還是欣喜的發現，原來我大明子民從來沒有喪失過血性，只不過近二百年的承平歲月，已經使這種血性深深休眠而已。他堅信不久的將來，會有更多的胡士澄、茅堂和喬典史湧現出來，重現洪武雄風的！
想到這裡，沈默提筆在紙上寫下了八個字‘天下雖安，忘戰必危’！
第一六六章 危難總有男兒出！
開平湖後，沈默便沿著海岸線且行且看，沿途守城道歡迎，竭誠款待，實指望這位代天巡視的年輕大人，能將自己的功績和困難上達天聽。/
沈默也不知道自己的彙報有沒有用處，但在這時，他心中卻充滿著無上的責任感。哪怕只是一場數十人的小規模戰鬥，他都詳細記錄下來。就這樣一直到了九月裡，他終於見到了一場真正的大戰……
九月初七，倭船近百艘，寇嘉興府海鹽縣，其船相連如蔽天之山，其帆亦如浮空之雲，城中軍民駭懼萬分。在這次之前，沈默雖然見過不少倭寇，但大都是幾十數百，以至於他慣性的以為，倭寇都是小股襲擾，無法聚攏為大規模的兵力，也就對城池造不成什麼威脅。
但望著那如蟻群般從船上絡繹下來的倭寇，少說也有兩三千人，他這才知道，自己大謬矣。
是時蘇松參將湯克寬為守將，沈默聽他對軍民道：“爾眾毋恐，此吾責也，吾為爾守；第遵吾約：毋梗毋惰。”便開始有條不紊的調動軍民。
沈默見在他的指揮下，全城軍民如指臂使，不由大感好奇。仔細觀察後，才發現，湯克寬將城牆分片包乾……整個城牆上有兩千城垛，每垛由官軍一人、鄉民二人，以及縉紳富商之家丁一人，共四人負責。每五垛再由一位經驗豐富、戰力強大的兵支援，每兩坯再由一位甲長負責。
這些是固定地守禦力量，湯將軍又在各處城樓以及藏兵洞中屯以兵民五十，以百戶領之，作為機動預備力量。最後將四面城牆劃分為東西南北四部，每部都由一指揮、一千戶，一縣僚，三人共同守之。
相應地處罰也很嚴酷，哪個地方出了問題，相應負責人便會遭到嚴厲處罰。
如是明確劃分之後，每人都知道明白自己的責任，軍民各司其職，有條不紊。當開戰時，城內縉紳士夫也俱在城上，環伺於湯克寬左右，隨時聽候調遣，上下齊心，共御強敵。
這些有組織的賊寇，打著‘天差平海大將軍’旗幟，大搖大擺的在中午時分展開攻城。
沈默正在城頭觀看。卻被湯參將