沈默笑道：“這個不急，咱們現在不過六七個人，連鄉試也未曾參加，根本就無足輕重，若是現在便把‘復興社’這個名字喊出去，恐怕是要遭夭折的。”
眾人紛紛點頭，徐渭笑道：“太祖之所以成其霸業，是因為‘高築牆、廣積糧、緩稱王’的九字真言，我等現在意圖中興大明，其難度不下於當初太祖建極，照方抓藥是個好辦法。”
“此言甚是。”諸大綬點頭道：“不如我們先用通俗的名稱，也不宣佈自己的志向，對外只做一般文社。”
“不妥不妥，”孫搖頭道：“這樣如何吸引到俊彥加入？”
徐渭突然哈哈大笑道：“這個太簡單了。我們只需對外宣稱，本社的目的是‘揣摩八股，切磋學問，砥礪品行’，再在科舉上取得好成績，天下士子還不趨之若騖？”
“這話雖然不中聽……卻實在。”眾人點頭笑道：“也罷，咱們地文社對外就以砥礪文章，求取功名，名字麼就叫……”
“‘瓊林社’吧。”孫鋌嘿嘿笑道：“既然俗氣，就一俗到底！”
“不錯，讓人一聽就知道是幹什麼的。”大夥便點頭笑道。
待眾人興奮完了，沈默沉聲道：“既然定名瓊林社，諸位，咱們這些肇始之徒就得以‘瓊林宴’為目標，到時候都在黃金榜上，才能讓天下側目，獲得無比聲望。”
六人一齊點頭道：“千里之行始於足下，第一步先把鄉試考好。”便一齊舉杯，共祝秋＋>；告捷。
“鹿鳴宴上，”沈默與眾人碰杯，一飲而盡道：“一個都不能少。”
“同去同去。”眾人笑道。
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就在瓊林社同飲壯行酒時，位於西湖東北，東河以西的杭州貢院內……
經過整整五天的清掃，關閉了整整三年的杭州貢院，終於灰塵盡去，煥然一新了……至少表面上如此。
但偌大的一個考場，三年裡無人進入，除了灰塵之外，難免有些不乾淨的東西住在裡面——事實上，貢院是個火災、生病、發瘋甚至自殺率非常高的地方，往往每到大比之年，總會出一些稀奇古怪的地方。
人們沒法解釋，只好認為是鬼神作樂的結果，認為出現這樣地事情，是因為其中某些人做出虧心事，遭到報應了。透過長期的渲染，無論考官還是考生，都對恩怨有報的說法不僅深信不，並且成為一種道德約束，讓讀書人在日常便努力剋制自己地行為。
當然除此之外，還得請專業人士來處理一下……所謂專業人士，便是僧人道士，他們會在開考前三天，到‘明遠樓’上設壇打/三晝夜，祈禱上界陰間，並立‘祭旗’……這個主要的是請那些住在貢院裡地黃大仙啊，遊魂鬼啊什麼的，暫時先搬走幾天，等考完了再回來。
等到初八日五更鼓，貢院前先放三聲炮，把最外面柵欄門開了，又放三聲炮，把大門開了；再放三個炮，把龍門開了。九聲炮響之後，街坊上大吹大擂，儀仗冠蓋如雲，浙江巡撫、杭州知府攜帶一眾部屬出現，在貢院門前擺上香案來。胡中丞戴著幞頭，穿著蟒袍，行過了禮，立起身來，用兩把遮陽遮著臉。
巡撫衙門地書辦便跪下高聲道：“請三界伏魔大帝關聖帝君進場來鎮壓，請周將軍進場來巡場。”放開遮陽，胡宗憲又行過了禮。那書辦又跪請’七曲文昌開化梓潼帝君’進場來主試，請魁星老爺進場來放光。”
這套儀式完了，才迎接試官進貢院。他們在祭了孔子，發下毒誓之後，會先在貢院裡仔細檢查過，確認每一個環節都沒有問題，再做些安號牌、分卷子之類的考前準備工作。
這一夜，兩位主考，八位副考，以及十幾位書