“你少信口雌黃了。。。。。。”徐蝌怒道。
”我是實話實說。“沈默一臉痛心道：“我在京城時，素聞老師的廉名，也親眼見他衣裳僅有三套。用餐不過五味。家中庭院樸素，僅有書卷之香。京中人都稱讚閣老的清廉高潔！”說著瞪一眼徐蝌道：“如果讓京里人知道，徐家現在家人數百。奴僕過萬，僅在松江一府便有田產二十萬畝，家業之大。恐怕數遍江浙也是獨一份，會說我老師什麼？”
說到最後，沈默已是痛心疾首了，雙目閃動道：“一想到此事鬧大了，他們會說我老師是偽君子，裝清廉，真，我這心就如刀割一般，痛得整晚整晚睡不著覺。”只見他捶著自己的心口，瞪著徐蝌道：“三公子說我斷了閣老的養老田，我卻要說，你們是斷了閣老的廉聲，晚節，身後名！”
一番話說的徐老太太黯然垂首，彷彿在思索沈默的質問。
但徐蝌兄弟聽不進去，還在那振振有辭道：“我們家是地多了點，但那是祖上傳下來的，加上我們兄弟經營有方，才有了今天的規模，跟我們老爹沒有半分關係。”
“說話得讓人信服才行。”沈默冷聲道：“據我所知，三十年前，徐家田產不過幾百畝，是這幾十年裡才膨脹數百倍，達到二十萬畝的。恐怕陶朱白圭至此，也沒有這個本事吧。”
“這個。。。。。。”徐家兄弟語塞道：“無可奉告！”
“對天下人也能這麼解釋嗎？”不知不覺中，局勢已經發生了逆轉。由徐家兄弟指責沈默，變成沈默質問徐家兄弟了。
只聽沈默義正言辭道：“咱們開啟天窗說亮話，你家二十多萬畝田產。有多少是強佔來的。多少是昧著良心吃下的，你們兄弟知道，我也知道。蘇松兩地的百姓更是知道！”說著對徐家二兄弟厲聲道：“現在事情已經鬧大了。要是還拖拖拉拉，不立即平復民憤，到時候事情通了天。傳到北京城去，被那些言官抓住不放。你們要閣老如何自處？”
這番話徹底把徐蝌二兄弟給鎮住，兩人慌神問道：“那，那怎麼辦？”
“為今之計，只在平復民憤。”沈默慢慢道：“我出一個告示，要鄉紳限期退田，徐府帶個頭，把崑山縣的百姓打發了，自然沒人嚼閣老的舌頭。”說著朝徐老夫人拱拱手，語重心長道：“請老夫人以閣老的仕途清譽為重，閣老是眾望所歸的清流領袖，肩負著對抗言黨。匡伏國計的重任，萬萬不能有失啊！”一番話真真假假，連哄帶嚇。終於把祖孫三人徹底唬住了。徐老夫人沉吟半晌，道：“寒家名下有二十萬畝田不假，可其中絕大多數，都是別人掛靠在寒家，指望寒家庇護，能少交點稅的，我們徐家人就是心善，也不會拒絕，竟然不知不覺就成了人家的眼中釘。”便一臉肉痛道：“其實崑山縣沒有我們家的田產，都是他們掛靠的，大人若是覺著不妥，便幫著交割回去吧，省得我們擔了心事，落了埋怨。”
沈默心中鬆了一口氣，大點其頭道：‘。1‘6‘k‘x‘s。“正當如此，還是恩師的清譽重要！”
“是啊。。。。。。呵呵。。。。。。”徐家祖孫三個，想的心都有了，那可是整整五萬畝啊！就讓這狠心的傢伙，一下全給要回去了。真比砍他們一隻胳膊還難受。。。。。。
沈默知道這一巴掌扇得夠狠的。若不再給個甜棗吃，徐家人怕是要怨自己了。雖然已經打定主意剝他們層皮了，但是看在徐閣老很可能是未來首輔的份上，對待徐家註定不能一棍子打，非得讓他們吃虧之後，再佔個便宜才行。
便笑道：“晚生還有一事。。。。。。”
“還有？”祖孫三人齊聲呼道：“有完沒完？”
“這是一件好事。”沈默一本正經道：“就像上次一樣，一有好事，晚生第一個就想到老師家。”
他說的是