吃過晚飯。哄著孩子們睡了覺，沈默這才回到書房，坐在大案前，盯著桌上的油燈發呆。
一陣輕微的腳步聲響起，沈默沒有抬頭，多年的夫妻，早熟悉彼此的腳步聲了。若菡將一隻茶盞輕輕擱在他手邊。人卻站在他的背後，一雙柔軟的小手，為他輕輕按摩頭部。起，又讓你擔心了。”
若菡微微一笑。將他的腦袋摟在懷裡，笑道：“什麼話呀，兩口子間說這個。你見外不見外？。
沈默被她逗笑了，輕輕握住若菡的小手道：“我想讓你們回紹興住一段”頓一頓又道：“兩個老爺子身邊，不能總沒有親人。”
若菡沉默了一會兒。聲問道：“難道，身家性命都有危險了
沈默搖搖頭，低聲道：“不一定，防備萬一吧，誰知道嚴世蕃狗急跳牆，會做出什麼事情來。”說著輕輕一拉，將妻子的纖腰攬在懷裡，將嘴巴湊在她耳邊道：“萬一有變的話，我是朝廷命官，他們不敢把我怎樣，可你們這些女人孩子，就太危險了。”
若菡卻輕聲道：“你是朝廷命官，我也是朝廷命婦，他們也不敢把我怎樣！”
“你總得為孩子，二有柔娘照想吧”施默勸 “那就讓她們回去吧！”若菡斬釘截鐵道：“讓柔娘帶著阿吉十分平常回去，我在這陪著你。”
“我不用人陪。”沈默搖頭道。
“那就看著你。”若菡分毫不讓道：“省的讓那蘇大家趁虛而入
”。
雖然明知她不過隨便說說，沈默還是一臉苦笑道：“這都什麼時候了，還能扯到蘇雪身上去？”
“你不是說過嗎？對待階級敵人要時刻保持警懼，一絲一毫都不能放鬆！”蘇雪得意的笑笑。摟住沈默的脖子道：“休想調虎離山”心說那我不成母老虎了嗎？自己也笑起來道：“呸呸，我說什麼呢？把自己也繞進去了。”
夫妻兩個笑一陣。終於不再愁雲慘淡了。
“現在局勢怎麼樣？”若菡坐下正色問道：“會牽連到你嗎？”
“你這個說法不對啊。”沈默搖頭笑道：“就算是牽連，也是我牽連別公 ”
“說正事兒呢。”若菡卻不跟他嘻嘻哈哈了。
施默也只好收起笑容，輕聲道：“下午的確切訊息，皇帝病倒了，那您卿也全須全尾的出來了。”
“這兩件事有必然的聯絡嗎？”若菡問道。
“有，但是不夫。
沈默分析道：“皇帝只是身體病了，神智沒有錯亂，所下的命令也應該是理智的”我判斷，他被郗您卿的說辭打動，壓下了起先的想法。”
“那豈不是說？”若菡艱難道：“嚴世蕃緩過這股勁兒來了？”
“不知道徐閣老那裡會如何處置。”沈默閉上眼，深吸口氣道：“我最怕的，是他又一次退縮了，把我丟擲來當替罪羊。那才叫一個悲劇呢！”縱觀徐閣老的履歷，那就是一部忍功大全，這位老人家可忍常人不能忍，並不是讓人放心的盟友。“什麼時辰了？”
李芳馬上驚醒過來。揉揉眼，看看外間的西洋鍾道：“回主子，三點了，也即是咱們的丑時末了。”
“聯這一覺睡的可真長啊。”嘉靖曬嘔嘴道：“口乾。”
李芳趕緊從暖爐裡。端出溫著的“紫蘇熟水”倒一小碗送到皇帝嘴邊，一邊喂他喝下去，一邊偷偷抹淚。
“哭什麼？”嘉靖拿眼角瞄他道。
“嚇得李芳小聲道：“主子今兒可把奴婢嚇壞了。”
“沒出息。”嘉靖道：“聯有神功護體，是不會有事兒的，現在些許反應，不過是破繭時的正常表現，過了這段就好了。”說著笑罵一聲道：“你這個老東西。肯定趁著聯睡著的時候，讓那些庸醫來給聯檢查身體了，對不對？”