望著這張熟悉又陌生的面孔，朱載垕默默回想著，與他上次見面，是什麼時候。對了，是三年前年冊封朱翊鈞為王世子的時候，曾經見過他一次，然後就是今天下午了。比起三年前見他，嘉靖只顯得瘦削些，顴骨高高的，下巴上的皺紋隱在修長潔白的鬍鬚裡，一點也看不出來。
但朱載垕也不確定，因為他和這個‘父皇’，見面的次數屈指可數，每次見面父皇高高在上，他也不敢抬頭，幾乎等於沒見。
現在父皇終於死了，可以隨便讓他看，想怎麼看就怎麼看了。朱載垕瞪大眼睛，使勁盯著他的父皇，看著那張刻薄寡恩、陰沉難測的面孔，他一下回想起自己戰戰兢兢、畏畏縮縮、暗無天日、無休無止的悲慘人生來……
只因為一句‘二龍不相見’的讖語，便被父皇視為眼中之釘！不僅平時不準覲見，就連過年入宮問安，嘉靖都只准在珠簾外磕頭，絕不相見。哪怕是在皇帝駕崩前的幾個月裡，都不許他入宮問安侍疾。回想此生以來，竟從未享受過一天父愛，甚至未得其父一個笑臉、一聲溫言，以至他一提起‘父皇’兩個字，便從內心感到陌生、恐懼和慢恨，完全不知正常父子是如何相處。
更讓他無法接受的是，皇帝老子不僅不給他父愛，還百般摧殘他本應享受的母愛——自從把他趕出皇宮後，便不許他入宮探視，哪怕在母妃重病彌留之際，也不許他見最後一面。而且在母妃去世後，還不準百官按照應有的禮制，為其安排葬小……作為現存皇長子的母親，也極可能是未來皇帝的母親，她本應像成化朝的紀淑妃一樣，享受到美諡和厚葬，作為日後追尊她為皇太后的基礎。嘉靖卻悍然推翻了禮部擬定的儀注，不準朱載垕以親子之誼居喪，百官亦不準服喪服，亦不追封為貴妃，總之是力加貶降！
原因不難理解，嘉靖不肯抬舉杜康妃，是因為對他異母弟弟朱載圳的一貫偏愛，導致不願預設他的儲貳地位；不讓他服喪，乃是嘉靖認為，父皇尚在，兒子服重喪不吉利，為避君父至尊。
當時朱載垕已經十八歲，當然能感受到父皇在生母葬儀上的諸多刁難，亦能品出其中三味……但無論如何，自從就裕邸之後，和唯一疼愛自己的母親生不得見、死不得訣，他焉能不恨造成這一切的父皇？
更有甚者，這個父皇對自己生兒育女，也非常反感……朱載垕早年育有兩子，但均早殤，朱翊鈞是第三子。他無論如何也忘不了，當年自己的長子……也是嘉靖的嫡孫出生之時，發生的那場意想不到的風波：他記得很清楚，當時舉國歡慶嫡皇孫的誕生，禮部請告於郊廟、社稷，詔告天下，令文武群臣稱賀。此等天大的喜事，嘉靖卻違背常禮，不準頒詔、不準稱賀、不準稟告太廟和社稷。異常冷淡的對待；與他自己當年生育長子載基、二子載蝠時的隆重其事，甚至詔告外國的規格相比，不啻天壤之別！
更令朱載垕無法接受的是，這個嫡別出生，竟惹得嘉靖暴躁盛怒，甚至要殺人！當時禮部侍郎閔如霖上賀表雲：‘慶賢王之有子；賀聖主之得孫！’那孩子首先是他朱載垕的兒子，而後才是皇帝的孫子，如此先後，本合情合理。
卻惹得嘉靖大怒，用劍砍其疏，憤怒道：“可斬！渠先子而後朕。降俸三級！”
這就是他的父皇，一個極度以自我為中心，以扶乩讖語為根據、以臆度妄想支配情緒的寡人獨夫！此人能認為白兔白龜產子育卵，是可喜可賀的‘祥瑞’，卻將自己的子孫繁衍，視為莫大的災禍，引發莫名的恐怖和憤怒，以這樣極端自私、極端癲狂的方式對待子孫，怎能不對他的心理，造成巨大的戕害？
又何止是心理上的戕害呢？朱載垕身為皇長子，卻始終前途叵測，而且屢生危殆，甚至成為父皇的眼中之釘！嘉靖也知道自己所作所為過分，卻非但不思彌補，反而擔心兒子會有異動，長期在