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誰知道，他竟然要大家別折騰，維持現狀就好。這時候，他們未免覺著沈閣老小覷了大家。但用不了多久，他們就會發現，就算是維持現狀，也是很難很難的了……
五天後，沈閣老丁憂奏疏得到批准。又五天，他攜帶家眷子女，從宣武門離開北京城。那一天，北京城裡萬人空巷，不只是滿朝文武，京城百姓也扶老攜幼，出城相送……！。
第八九七章 天津（上）
第八九七章天津（上）
為了表彰沈默這些年來的不世之功，萬曆皇帝指示內閣，按最高標準安排首輔南歸的歸程。五月二十七日動身那天，百官到宣武門班送，萬曆雖然沒有親至，但也派司禮監秉筆張鯨，作為天子代表，隨同沈默南歸致祭。還親自詔遣武驤將軍朱應楨率領一千御林軍沿途蹕護。
這規格簡直與帝王無異，沈默極力上書辭謝，但一切都是來自萬曆皇帝的旨意，也只能接受了。不過沈默也不是完全逆來順受，他以大隊伍太慢為由，要甩開儀仗，自己先走一步。
張鯨和朱應楨自然不肯答應，沈默也沒指望他們能答應，便退一步說，那讓我的家眷先行，大隊伍慢慢吞吞的，對祖先不敬。他雖然致仕了，但多年積威仍在，張鯨和朱應楨只好撥出一百人馬，護送沈閣老的家人先走。
但是三娘子卻非要留下來陪著他，殷夫人知道她武藝高強，人又機敏，可以照顧沈默，而不成為拖累，於是便不顧沈默反對，將她留下了。
浩浩dàngdàng的隊伍行進在平坦的官道上，沈默乘坐的馬車，幾乎感覺不到顛簸，他憑軾而立，回望著漸漸遠去的魏闕，眼裡浮現的，卻是二十五年來的一幕幕，浮沉悲歡、光榮恥辱，高尚卑微，自己一切的一切，都與這座城市，深深地糾結在一起……
三娘子立在他的身邊，目光復雜的看著同一地方，良久問道：“我們還能回來麼？”
“怎麼，你還沒在這鳥籠裡待夠？”沈默從看看她，冷峻的臉上lù出一絲笑意。
“當然待夠了，整日裡大門不出二門不邁，跟坐牢有啥區別？”三娘子輕拂額髮，絕美的面龐浮現出一絲決然道：“但不征服這座城市，怎麼為我那老公公報仇？”
“……”沈默沉默良久，才緩緩點頭道：“會回來的……”
極目遠眺，北京城越來越小，最終消失在他的視線中。
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因為大運河水位降低，航船不通，因此護送的隊伍決定走海路返回江南，於是離開北京城後，隊伍便往天津出發。
天津，因成祖皇帝發兵得天下的而得名，因其戰略地位的重要xìng，一直不屬於地方行政管轄，而是設立衛所，施行軍事管制。隨後二百年裡，它一直是作為畿輔門戶和漕糧轉運站而存在並發展起來的，其主要職能是從軍事和交通等方面為首都北京服務，而不在於去發展什麼自身的經濟。
因此，哪怕東南的商品經濟大盛，這裡也在很長時間沒有什麼變化。嘉靖四十三年，沈默奉命南下，曾經在天津乘船，當時所見的情形，還與國朝初期沒有什麼不同。對此沈默曾經十分詫異，並進行了一番調研。在調研報告中，他這樣忠實的記錄道：
‘地非通衢，故無富商大賈，若粟米則糴於關東口外，綢緞則來自蘇、杭、京師，土著多而客民少。雖城堡各有集市，集市各有定期，日出而聚，日昃而散，所易者不過棉布、魚鹽，以供邑人之用。’
他把天津沒有興起的原因，歸結為四個字‘地非通衢’，但實際上天津的地理位置極其優越，開啟地圖就會發現，這裡是南接北連、東出西進的水陸交通樞紐：以京杭大運河和海河為框架，向北可通往東北和，向西借陸路可達陝、