孫知府說了半天好話，卻得到這個一個答覆，氣憤到了極點，他豁了出去：“趁早告訴你，我抗命自然該死，但百姓是朝廷的百姓，要是逼反了他們，到時追究責任，你們也跑不掉！”說著一把將張清拉到窗前，張清看到玻璃窗外的馬路上，站滿了手持石塊、木棒的民眾，顧不上生被冒犯的氣，瞠目結舌道：“怎，怎會這樣？”
孫鑛語重心長的解釋道：“我想公公也應該聽說，吳中民風彪悍。徐階徐閣老曾經言道，‘其鄉人最無天理’！及近時前後，官於此土者，每呼為鬼國，雲‘他日天下有事，必此中創之！’因為朝廷之政令，不能行於此地，而人情狡詐，能忍人之所不能忍，為人之所不敢為故也！所以我在此當官的經驗，就是睜一眼閉一眼的哄著他們，從來不敢招惹。”
張清一盤算，倒也是這麼回事，這才老實了點，局勢終於得到了控制，沒兩天便悄悄撤走，坐著船往下一站蘇州去了。誰知好事不出門惡事行千里，在上海發生的事情，早被蘇州的報紙連篇累牘的報道出來，市民們組織起來，在碼頭等候張清船隊的到來。
當他抵達的時候，好傢伙，只見碼頭上密密麻麻起碼上萬人。張清起先以為，這是在歡迎自己，還想說千年蘇州就是比暴發戶上海更懂事兒，誰知道船一近岸，便聽到岸上民眾一齊鼓譟，向他飛磚擊石，他要不是爬下得及時，肯定要被擊中的。
這會兒他才知道孫鑛所言不虛，吳中這地方富庶歸富庶，但民眾太刁悍了，哪裡還敢再進蘇州？於是他便轉道吳江，不料吳江的百姓也照樣聚眾鼓譟，情勢洶洶，繼而他又打算去太倉、無錫……都遭到了同樣的對待。張清萬萬沒想到，自己求爺爺、告奶奶，花了大價錢才得到的下江南的機會，不僅沒有預想中的稱王稱霸、大撈特撈，反而成了人人喊打的過街老鼠，叫他怎能不鬱悶？
但也不能這麼算了，不然自己還不得讓人笑話死？跟手下人一合計，說那就去南京吧，怎麼也是留都，有衙門有團營，百姓肯定沒法亂來。起先也確實如此，但死太監不知收斂，只以為南京的百姓也像北京的百姓那樣任人魚肉呢，於是變本加厲的敲詐勒索，一個月時間，就逼死了十餘條人命。
五月裡，忍無可忍的南京的百姓諸生一千餘人，聚集在都察院署衙門口，擊鼓聲冤，痛陳張清的種種罪行，要求言官們參奏朝廷，嚴懲閹豎。
南督御史孫鑨苦澀道：“諸位以為我們沒有彈劾此獠麼？”便命人將數月以來，南京言官們彈劾張清的副本推出來給諸生閱看，竟有近百本之多。眾人驚愕之餘，他又道：“京裡的閣老、部堂們也不停勸諫，希望皇帝能召回張清等人，安撫東南百姓，”說著重重嘆息一聲道：“無奈……”後邊話打住了，大家也知道他說的是什麼。
“本官無能，任官南京數年間，未嘗有一善政於百姓。”孫鑨接下來的話，讓心涼了半截的眾人，又一次熱血沸騰起來，只聽他說道：“我已經寫好了辭呈，準備去罵張清一頓，誰要是也有此念頭，不妨同去，責任都算我的。”說著狠狠的罵一聲道：“道不行，乘桴於海上，這鳥官不當也罷！”
見素來不苟言笑的孫都堂，竟然爆出粗口，眾人歡呼起來，全數跟著他，便轉而來到張清的署衙，張清哪裡會見他們，趕緊讓手下的太監擋住，雙方扭打一處，衝突持續了兩個時辰，憤怒的南京民眾越聚越多，最後聚起了一萬餘人，蜂擁衝入署衙之中，嚇得張清逃匿皇宮，整個南京城的宦官都不敢出門。
情形發展到如此地步，萬曆依舊不思安撫，而是嚴令南京守備太監，護送張清周全回京——張清就這樣帶著掠奪來的金銀財寶，安然無恙地回到北京城。雖然迫於壓力，萬曆在沒有湊足額定的三百名宮女的情況下，終止了此次挑選宮女的計劃。但他並不認為錯在己方，而是跟認定了，是