“有兩三個月沒見了吧，珍妮。”洛森將軍親切地打了招呼。
“認真算起來，應該是三個半月。茶點已經準備好，將軍，請。”
正談笑著走入莊園的這對男女，都有著高貴的身份，名義上是不遠不近的親戚關係——珍妮的丈夫是洛森將軍的堂弟布佐。
但自從布佐十五年前在戰場上犧牲後，外界對他們的謠言甚囂塵上。
不少人甚至已經暗中將珍妮視為洛森將軍半公開的情婦。
否則，為什麼時間比寶石還珍貴的上等將軍會常常探訪這位堂弟的寂寞孀婦呢？
他甚至精心栽培她和堂弟生下的女兒。
“莎莉最近有訊息嗎？”
“啊，那孩子倒是來過一個訊息，說她立即就要登艦了。聽說，您將她提拔為一級駕駛官了？真是太讓您費心了。”
“提拔她是因為她的確有這樣的實力。”洛森將軍中肯地說了一句，但是，很快，他注意到貴婦人眸色掩飾下的漣漪了。”看你的樣子，是有什麼心事？”
“不，有您這樣的照顧，我還能奢求什麼呢？只是……”珍妮欲言又止。
“不妨直說。”
“其實，從她堅持己見要進入軍校的那一天起，我就知道她會像她父親一樣投身戰場。”珍妮帶著憂慮地嘆了一口氣，”但是，要這樣年輕的女孩子正式登艦，是否太早了點？放在軍部作文職人員，歷練幾年再說也不遲啊。”
洛森將軍瞭然地微笑，”是擔心她的安全？”
“怎麼能不擔心呢？她可是我唯一的女兒。”
“放心吧，如果以安全排名的話，她所在的軍艦恐怕是全聯邦第一的了，不管遇上什麼意外，必定能化險為夷，我把她安排在上面也是為她將來著想，只有這樣才能讓她儘快隨艦立下戰功，如此一來，才可以順理成章地讓她進入軍部高層，否則充當毫無建功機會的文職人員，即使是我也找不到迅速提拔她的理由。”
“必定能化險為夷？”珍妮保持著美麗的面容上浮現不解。
這種話，聽起來像是毫無根據的空洞寬慰。
要不是熟悉將軍的為人，她會以為將軍只是在敷衍她而已。
“莎莉在凌衛號上會很安全，你只要記住這一點就行了，其他內情，沒有必要知道得太多。”洛森將軍結束了這個話題後，把雕刻著精美玫瑰花紋的瓷杯放在桌上，”我想和他獨處一會兒。”他壓低了聲音。
珍妮立刻露出了謹慎的表情，”明白了，您進去吧，我會幫您掩護的，僕人們從不會在我們喝茶私會的時候出來打擾。”
按下只接受生物指令的開關，小茶室懸掛在壁上的等身油畫，滑移為一扇密門。
（）
每隔數月就會拜訪一次，不論是洛森將軍，還是珍妮，對此已經駕輕就熟，形成默契的配合。
洛森走進小門，熒光燈自動回應，默默照亮蜿蜒而下的銅質階梯，階梯的盡頭連線著深入地下的生物冷凍室。
“我又看你來了。”
被安放在裡面的男人，已經默默沉睡多年。
每一次隔著透明罩凝視那張依然充滿英氣的臉，洛森都有一種時間也隨之凝固的錯覺。
“在有兩年八百多艘艦艇被毀的情況下，凌衛只會的軍艦卻逃過了突如其來的宇宙沙暴，事情已經很明顯，衛霆的複製人不但成功的發育長大，勝利上沒有出現人工培育的瑕疵，同時也成功地繼承了靈族的決策力。
平臺旁放置著軍人椅，洛森習慣地坐了上去，覺得自己並不是在對一個沉睡的冷漠人說話，而是在對著一個有知覺的親人娓娓述說別後的近況。
“歷史在驚人地重複著，可以想象，他也會像當年的衛霆一樣，