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劉璟到來時，運河已經建成，兩萬五千名戰俘在巨大的礦山上採掘礦石，透過小船運到西塞湖，再轉運上大船運去夏口。
兩萬五千餘戰俘是由千江夏軍看管，另外還有餘名官，負責戰俘的糧食、營地及礦石運輸管理，千江夏軍由大將邢道榮統帥，官則由冶煉使李正方管理。
李正方也就是李嚴，字正方，他從襄陽逃到江夏後，成為了聘的幕僚，很快又被劉璟升為江夏軍倉曹參軍，主管後勤糧草，李嚴的能力強，思開闊，屬於開拓型的官員，特別適合於開拓新事業，也正是這個原因，劉璟任命他為冶煉使，負責銅礦的開採。
上午，劉璟在李嚴的陪同下，來到了礦山，之所以叫綠銅山，確實是整個山體都呈綠銅色，山上沒有樹木，山岩裸露在外，只覆蓋著茂密的灌木叢，在十幾里長的山體上分佈著數眼巨大的礦洞，礦脈就藏在山體內。
礦工們先用烈火在洞中焚燒，然後潑上冷水，礦石便炸裂開來，變得易於開採，礦工用鐵釺將碩大的礦石撬下，運出洞後直接傾倒下山，礦石滾落下山，裂成碎石，密密麻麻的戰俘礦工在十幾里長的山體上收集礦石，用籮筐將一筐筐碎礦石抬下山，運送到倉庫中去。
“我記得從前的礦山不在這裡啊！”劉璟望著頭頂上的礦洞，不解地問李嚴道。
李嚴年約十餘歲，身材中等，面板黝黑乾瘦，精力十分充沛，他微微欠身笑道：“原來的礦山還要在西面二十幾裡外，那邊有很大巨大的礦洞，不過採掘了五六年，已經不容易開採了，而且裡運河較遠，搬運不便。
所以我們決定開採這邊的礦山，這裡的礦山也開採近五十年，條件比較好，礦石位也高，不僅有銅，還有黃金，關鍵是運輸便利。”
說著，他手一指不遠處礦石堆積倉庫，那是用巨木搭建的座大型倉庫，稍顯簡陋，四面漏風，裡面堆放著數十萬斤礦石，座倉庫都建造在河岸上，高於河床約一丈，用鐵皮打造了光滑的出料口，礦工們只需將礦石鏟到倉庫內的鐵皮漏斗上，礦石便能順著光滑的鐵皮鬥滑進河中的漕船上，非常便利。
劉璟點點頭，又問道：“戰俘是怎麼安排？好像這邊只有七八人幹活！”
“回稟州牧，為了保證戰俘體力，屬下把兩萬五千餘戰俘分為採礦和運礦兩部份，其中採礦兩萬一千人，分為勤，每勤七千人，幹活四個時辰，其餘兩勤休息，這樣便可以晝夜不停的採掘幹活，也不至於讓戰俘勞累過，讓他們安心採礦，這樣年後，絕大部分人都可以平安回家了。”
劉璟笑道：“不錯！考慮得非常周全，另外不妨再考慮給他們一些工錢，讓他們也有個盼頭，不至於造反鬧事。”
李嚴點點頭，“州牧說得是！”
這時，正好一隊槽船滿載礦石準備出發了，劉璟笑道：“我跟船去西塞湖吧！看看那邊的情況。”
李嚴連忙道：“屬下這就去安排！”
他飛奔而去，攔住了船隊，吩咐幾句，劉璟帶著十幾名士兵和李嚴一起登船，船隊順水而下，緩緩向東駛去。
如果不考慮礦山，這一帶的風景簡直美幻絕倫，青山翠谷，碧水流波，兩岸山石奇秀，遠處一面巨大的山岩如斧劈一般，山壁足有丈高，長滿了奇草藤蔓，山頂雲霧繚繞，隱隱可見一隊仙鶴列隊向山頂翩翩飛去，儼如神仙居所。
劉璟看得心曠神怡，忍不住負手笑道：“美哉！西塞山前白鷺飛，桃花流水鱖魚肥，青蓑衣、綠斗笠，斜風細雨不須歸。”
旁邊李嚴忍不住讚道：“州牧好採，不過西塞山還在東面的江邊，那裡是照月山，石壁如鏡，月滿照影，也是風景美之地。”