郭培元丟了軍駝，又被程麻田戲耍，氣得黑血上湧，跳著腳罵娘。林泓光說：&ldo;剛才我們可以射殺他們以正軍法。&rdo;郭培元哼一聲：&ldo;你才來幾天，瞭解這支特勤分隊嗎?他們可都是從聯隊十里挑一選出來的，其中有不少人是槍法精準的狙擊手，尤其是那個程麻田，是整個聯隊裡槍法最好的。要是我下令開槍，你我早血染黃沙了，還能站在這兒說話嗎?他們出來一年了，這一帶的地形還有誰清楚過他們，所以我們不能打不能追，只有在這兒等天亮再說。&rdo;
郭培元確實有意放過特勤分隊，因為他疑心特勤分隊找到了東西。天很快就大亮了，四望黃沙漫無邊際，僅憑兩條腿向大漠深處追特勤分隊，明顯不可能。郭培元決定先徒步回聯隊部，取了供養和坐騎後，再出來找特勤分隊。於是，郭培元帶著聯防隊狼狽地往回走。
再說布朗的助手，騎上領頭的駱駝，一路急行，天亮後看已經遠遠離開了千佛洞，按照布朗的計劃，把後面駱駝的韁繩，從領頭駱駝的鞍上解開，這樣走在第二的駱駝就成了領頭的，然後在它屁股上狠抽一鞭，它負疼狂奔，帶領著後面的駱駝繼續遠離千佛洞。布朗的助手，則撥轉駱駝，返回千佛洞。
大沙漠中，別指望依靠腳印追蹤什麼，一夜過後，什麼腳印都會被風沙抹平。郭培元不奢望找回軍駝，只希望帶著聯防隊順利回到聯隊部。他們正艱難地走著，林泓光突然驚喜地指著前面大聲說：&ldo;駱駝，那不是我們的駱駝嗎?&rdo;在一個沙礫坡下，大隊駱駝靜靜地臥著，沒有人看守它們。聯防隊先是呆了一會兒，接著嘩地撲過去，紛紛摟抱住自己的坐騎。郭培元驚詫極了，不明白駱駝怎麼會在這兒，但他很快意識到什麼，跨騎上駱駝，果斷地命令聯防隊：&ldo;立即轉回千佛洞。&rdo;林泓光問：&ldo;為什麼?&rdo;郭培元驅策駱駝奔向千佛洞：&ldo;明擺著有人要把我們調離千佛洞，除了特勤分隊還誰?&rdo;
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郭培元的聯防隊一離開千佛洞，布朗就開始探查各個石窟。石窟內的佛、菩薩、金剛、飛天等等，無論塑像還是壁畫，一個個傳神靈動精美飛揚，極盡信徒對佛和極樂世界的想像。布朗既震撼這佛的世界，又狂喜不虛此行，他挑選那些畫幅完整色彩鮮艷的上好壁畫，用化學藥液把它仔細粘揭下來。由於無人管理佛洞，每個佛洞裡都積有厚厚的一層沙子，壁畫、塑像無不蒙塵，稍有風起，就有細雪綿雨樣的沙塵從窟頂飄下。布朗要看清和粘揭下壁畫，得先費許多工夫把壁畫上的沙塵清掃乾淨，這註定要耗費他許多時間。那個把軍駝丟在遠處的助手也回來了，布朗和兩個助手，費了半天勁，也只粘揭下兩幅壁畫。
在主窟群的第三層，有個外表不顯眼的中型石窟，裡麵塑著四尊高大的金剛力士像，他們體魄雄健肌肉凸結，守護著佛界。這個石窟裡的壁畫，明顯比別處精美，讓布朗略覺奇怪的是，洞內沙子特別多，不像是風力吹灌進來的，倒像是人為堆積在四壁根下的，尤其是南壁下的沙子堆的更高，都埋到了壁畫下部。布朗和兩個助手，用小鏟清理南壁下的積沙，想讓壁畫完整地露出來。
三個人正忙碌著，石窟外面朽危的棧道嘎嘎吱吱亂響，布朗機警地躲到一尊金剛力士後面，兩個助手竟到洞口去看。沿著棧道上來的，竟是程麻田和他的特勤分隊。程麻田手裡提著□□走在前面，見石窟裡站著兩個外國人，又見南壁下的沙子幾乎被剷平，額上立時就暴起了青筋，貌似極度緊張，平舉起□□怒問：&ldo;你們在這兒幹什麼?&rdo;兩個助手不會漢語，面面相覷著不知怎樣應付程麻田。躲在金剛後面的布郎，見程麻田的裝束和聯防隊的一樣，還以為郭培元的人回來找他算偷駱駝的帳，更是大氣不敢吭一聲。幸好石窟