巴頓立下凌雲志，揚鞭催騎萬裡行。
19 世紀末20 世紀初是美國歷史的轉折時期，也是美國陸軍的改革時期。內戰結束以來，美國陸軍長期保持在3 萬人左右，零星分佈在全國各地，指揮系統紊亂，工作效率低下，行政管理不善，物資經費奇缺，遠遠不能應付大規模戰爭的需要。面對不斷緊張的國際局勢和向外擴張爭霸世界的需要，以埃裡奧&iddot;魯特、倫納德&iddot;伍德等人為代表的軍事改革家開始對陸軍進行全面徹底的改革。正是在這種大背景下，年輕的巴頓邁出了西點軍校的大門，開始了真正的軍旅生涯。
1909 年夏，他被分配到伊利諾斯州芝加哥附近的謝裡登堡，任騎兵連少尉。此地位於芝加哥以北27 英里的密執安湖畔，以美國內戰中的傑出將領謝裡登命名，後來在第二次世界大戰中因在此建立美國女子軍事訓練學校而聞名。但當時不過是一個荒涼的、名不見經傳的軍事哨所。
巴頓在這裡結識的第一個朋友是與第二次世界大戰中大名鼎鼎的喬治&iddot;馬歇爾將軍同姓的弗朗西斯&iddot;馬歇爾上尉。他任騎兵連長，是巴頓的頂頭上司。在此之前，他曾在西點軍校參謀部供職，因而對巴頓的在校表現一清二楚。兩人很快建立了信任與友誼。
巴頓剛到任就患了花粉熱，幸得馬歇爾上尉的照顧，一個禮拜後就痊癒了。上尉領他在營區轉了一圈，讓他儘快熟悉連隊的日常生活。他們檢查食堂衛生，觀看靶場的實彈射擊，督促馬夫值班，查閱辦公室的檔案等。巴頓對每個細節都很留心，但他最注意觀察的還是在這裡供職的軍官們。他得到的第一印象是，除了少數幾位軍官外，大多數軍官都像是當一天和尚撞一天鐘的普通軍校學員，毫無紳士風度。有些軍官更為糟糕，甚至&ldo;不正經&rdo;，尤其是美西戰爭後加入正規軍的民兵軍官。巴頓稱他們為&ldo;898 年的罪惡&rdo;（美西戰爭是1898 年爆發的）。在所有的上司中，他最佩服的還是馬歇爾上尉。在巴頓眼裡，他無疑是一位紳士和最優秀的軍官：他們夫婦倆舉止端莊、侍人寬厚，靠部隊的薪水生活，有僕人伺候，定期向慈善機構捐款。馬歇爾上尉的仕途也算一帆風順，第一次世界大戰中晉升為準將。但不幸的是，此後不久便在一次飛機失事中遇難了。巴頓感到有馬歇爾這樣的直接上司真是三生有幸，自己有了學習的楷模和知心的人。
士兵中的大多數人都是文盲，但他們工作起來都很賣勁，而且能夠做到&ldo;招之即來&rdo;。巴頓非常欣賞這種服從精神，他認為，一個士兵不管如何缺少教育和智慧，但只要熟悉自己的工作，養成勇敢頑強的戰鬥作風，並做到整潔乾淨和服從命令，那麼他就一定會成為一個優秀的軍人。
巴頓滿懷信心、精力充沛地投入新的工作和生活。他特別喜歡帶兵參加野外訓練和演習，討厭枯燥乏味的辦公室工作。但連隊的野外活動並不多，他感到閒暇有餘，於是便把很多精力投入到其它事情上。他經常帶著獵犬上山打獵，為連隊設計了一個馬球場，教練一支足球隊，並與一個同事合作開辦了一個&ldo;軍事閱讀與研究班&rdo;。當然，他的本職工作做得相當出色，他堅決果斷的工作作風和完成工作的質量都給上司留下了良好的印象。馬歇爾上尉認為：巴頓是一位&ldo;特別有希望的年輕軍官，他能力非凡，前途遠大&rdo;。在謝裡登堡期間，巴頓有兩件事被傳為佳話。
第一件事發生在軍營內，一天下午，巴頓到連隊馬廄檢查衛生，發現有一匹馬沒有拴住，頓時怒不可遏，決定懲罰一下這個不負責任的馬夫。他在馬廄的另一端找到了馬夫，命令他跑步去把馬拴住，然後再跑步回到原地。馬夫馬上執行命令，但不是跑步而是快步走