1917 年9 月起，它一直是美國遠徵軍司令部所在地，直至第一次世界大戰結束。從美國本上運來的部隊源源不斷開到法國，潘興不斷地增設訓練營地和軍官培訓學校。
作為遠徵軍司令的副官，巴頓在肖蒙指揮司令部直屬連和一個摩托車分隊，還負責防空和其他工作。在這裡，無論是軍官還是士兵，都是衣衫不整，拖拖拉拉，沒有禮節，巴頓對這種現象極為不滿，但又無能為力。儘管在潘興的手下還有晉升的機會，但巴頓仍感到司令部的工作無聊之極。他非常渴望奔向戰火紛飛的戰鬥前沿。
在此期間，他開始模模糊糊地對一種新式武器一一坦克產生了興趣。英法先後發明瞭坦克，英國生產的是重型坦克、法國則是輕型坦克。從理論上講，坦克具有防護性好、機動性高和突擊力強等優點，其裝甲外殼可以保護坦克手免遭敵人輕武器的殺傷；強大的火力可以摧毀鐵絲網障礙物和機槍火力點，引導步兵衝擊。但是，英法兩國都未能在戰場上充分發揮坦克的作用。美國人當時還沒有坦克，但參謀軍官們開始談論向英法購買。
出於對戰爭和兵器發展史的深刻理解，巴頓初步認識到：坦克部隊是一個具有巨大發展前途和作用的新兵種，只要美國組建坦克部隊，他一定爭取參加。巴頓還認為，自己是最合適的坦克軍官人選。他在一封信中談到他的有利條件。他寫道，使用輕型坦克就像指揮騎兵作戰一樣，而他是一名優秀的騎兵，此其一；他曾指揮過機槍連，並成功地教練士兵如何提高射程和精度，此其二；他曾修理過汽車發動機，知道它是如何運轉的，此其三；他能講一口流利的法語，與法國人相處得十分融洽，可以與法國人商討坦克使用條例，此其四；談到墨西哥魯維奧牧場的遭遇戰，他認為自己是&ldo;乘汽車進行進攻作戰&rdo;的唯一的美國軍官，此其五。總之，巴頓認為自己能完全適應這一新兵種，在實戰中取得出色的成績。
不久，巴頓被提升為少校。現在，擺在他面前的道路有兩條：一是繼續留在司令部當參謀，二是到基層部隊去。其實，巴頓早已拿定了主意，他要儘快地切斷與潘興的密切聯絡，自己掌握自己的命運，否則，如果繼續留在潘興身邊，尼塔又與潘興結了婚，他就會被人誤認為是靠裙帶關係而不是靠能力得到提升的。他希望到下面的部隊去，或者指揮一個步兵營，或者領導一支坦克部隊，自己去闖天下，創出一番大事業。
10 月中旬，巴頓患了黃病，住進了醫院，碰巧與福克斯&iddot;康納上校同住一間病房。他們共同探討了是選擇步兵還是坦克兵的問題。康納認為，坦克的作戰能力尚未得到證實，他傾向於步兵，因為步兵是戰地之王，而且前程遠大。聽了康納的話，巴頓感到一時拿不定主意，甚至幾天睡不好覺。經過再三考慮，最後他還是決定選擇坦克兵。不幾天，一個朋友來探望他時，給他帶來了一個訊息：遠徵軍司令部已經決定在朗格勒附近創辦一所坦克學校，並任命巴頓為校長。巴頓更加堅定了自己的抉擇，他決心接受這一挑戰。出院不久，巴頓接到組建坦克學校的正式命令。當天，他徹夜難眠，思緒萬幹。一方面，他感到責任重大，生怕有負眾望。另一方面，他知道，自己的命運從此要與坦克聯絡在一起了，但坦克的效能確實尚未得到驗證，所以他的前程也充滿風險和許多未定的因素。如果成功了，坦克將會使他走上通向高階職務的道路。萬一遭到失敗，他將會被歷史所遺忘，甚至身敗名裂。但巴頓努力使自己堅信：如果在戰爭上加以正確使用的後，坦克一定會&ldo;具有地獄般的魔力&rdo;。他一遍又一遍地警告自己：只許成功，不許失敗。巴頓是十分幸運的。他受領的任務是創辦一所坦克學校，並以此為基礎組建和指揮一個坦克營。如果順利的話，他還可能指揮坦克團或坦克旅，並獲