，在於曾國藩圍攻天京，洪秀全鬼催一樣逼催李秀成回援，最終使他功敗垂成，不得已先轉回去解天京之圍。
李鴻章任江蘇巡撫之後，非常重視華爾的常勝軍，為他提供一切便利擴充部伍。為此，華爾的洋槍隊規模漸宏，共有五個團步兵，一團狙擊槍兵，四個重炮中隊以及兩個野戰炮中隊。常勝軍裝備特別先進，有滑膛毛瑟槍、來福槍、安菲爾來福槍、山炮、榴彈炮、臼炮以及威力巨大的八吋口徑的大炮。除此以外，華爾手下還擁有三十多艘鐵甲汽輪和三百多艘輕便炮船。
上海不僅僅是華爾的&ldo;福地&rdo;，也是李鴻章的&ldo;福地&rdo;。這位同樣儒臣起家的李大人，在安徽被太平軍打得丟盔卸甲，但到了上海後&ldo;風水&rdo;全變，從勝利走向勝利。而他最成功的謀劃，一是撫用華爾這種&ldo;客將&rdo;，一是&ldo;以滬平吳&rdo;。
李大人深知縱橫捭闔之道，在與洋人交往中&ldo;先疏後親&rdo;，雖然他心中認為華爾是&ldo;蠢然一物&rdo;，但為了藉助華爾（後來是戈登）的兵力，仍舊傾力籠絡，最終使得這條大洋狗成為自己手下的最大王牌。而後，當蘇常地區落入淮軍之手後，李鴻章過河拆橋，藉故解散了&ldo;常勝軍&rdo;（也有戈登本人&ldo;厚道&rdo;的原因）。對此，連李大人的&ldo;老師&rdo;曾國藩都不得不豎指佩服，認為李大人&ldo;駕馭洋將擒縱在手，在鞭韃龍蛇視若嬰兒之風&rdo;。
於李秀成而言，上海成為他本人乃至太平天國全盤皆輸的&ldo;劫子&rdo;，輸了這一著，牽動全域性，最終輸掉整盤棋。
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