衛生須一寸一寸管住。從劉星明到每個副縣長、每個政協副主席，清早上班第一件事不是去辦公室，而是去負責的片上巡查。每一寸地面都有責任人，不是就近的住戶，就是那裡的商家。主街道到兩旁的人行道則是環衛所負責，二十四小時有環衛工人巡邏。
終於等到了考核驗收專家組駕到，領隊的是省愛衛會副主任、衛生廳馬副廳長。劉星明親自陪同驗收，縣裡所有工作都停了擺。馬副廳長在酒桌上表示很滿意，說專家組將建議省愛衛會授予烏柚衛生縣城稱號。
可是一個月之後，烏柚等到的卻是泡影。劉星明把肖可興罵得抬不起頭，叫他馬上去省裡檢討，看看哪些地方沒做好，以便明年再做工作。肖可興領著人去了趟省城，找到馬副廳長彙報。馬副廳長很熱情，請肖可興吃了中飯。馬副廳長說他們回來研究，全省平衡之後發現烏柚在愛國衛生組織管理、健康教育等方面有差距。
劉星明聽肖可興回來彙報，立馬就下了結論：“一句話，就是材料沒寫好！”他說著就望望李濟運，似乎凡材料出了問題，都同縣委辦主任有關。李濟運卻想未必就是材料出了問題，也許還有別的擺不上桌面的原因。
十八
陳美從醫院回來了，人瘦得像剪紙，走路感覺在飄。精神病醫院在漓州，老百姓習慣叫它瘋人院。就像精神病人，人們總叫神經病。李濟運看見她領著兒子，走過銀杏樹下，腰微微躬著。他坐在車裡，想搖下窗戶打招呼，問問星明在醫院如何。可他終於沒有叫朱師傅停車，怕自己下車去的樣子顯得居高臨下。陳美低著頭，也沒有在意身邊的車。
今年冬天風格外大，院子裡的銀杏葉比往年都厚。街上也是樟樹葉、梧桐葉，滿地隨風翻卷。李濟運晚上睡在床上，聽窗外寒風呼嘯，總想起小時候的印象。刮這麼大的風，山上必會鋪上厚厚的松茅，黃黃的像金絲。鄉下人一早就會去耙松茅，那是上好的柴火。如今山上都栽了烏柚，早沒有松樹了。往遠些山裡去，倒是有板栗葉和銀杏葉，當柴卻不太好燒。不過現在鄉下人也不再燒柴，早改燒蜂窩煤了。
李運濟那件風衣不抵用，穿上了封存多年的羽絨衣。衣是黑色的，瞥上一眼，有些像警服。他不愛穿，就因太像警服。這幾天，他兩口子正生著悶氣。舒瑾的園長職務到底還是免去了。檔案是說同意舒瑾同志辭去園長職務，只是為顧及她的面子。她沒有當初那麼大的火氣，但仍是責怪李濟運沒本事，自己老婆都保護不了。
宋香雲也判了，沒獲死罪，無期徒刑。舒澤光保住了老婆的命，馬上就上省裡告狀去了。他不是為老婆鳴冤叫屈，只想替自己討個清白。老婆的罪是明擺著的，他告到哪裡也沒有用。他關了手機，誰也聯絡不上。劉星明大罵舒澤光不是東西，早知道他會胡攪蠻纏，就該殺了他老婆！
馬上就要召開全省經濟工作會議，對所有上訪者務必嚴防死守。可是又傳出訊息，賀飛龍要當副縣長了。朱芝問李濟運，真會這麼荒唐嗎？李濟運說不知道，按說賀飛龍公務員都不是，怎麼可能當副縣長呢？但老百姓中間傳得沸沸揚揚，都說真的官匪不分了。李濟運不想打聽這事，只隱約感覺會出麻煩。藥材公司職工告狀從沒斷過，賀飛龍的任何好訊息都會激起怨恨。
劉星明在常委會上的一番講話，證明外界傳聞並非空穴來風。他說賀飛龍為代表的一批民營企業家，實實在在就是烏柚縣先進生產力的代表，他們對縣裡經濟的貢獻是有目共睹的。烏柚縣的賀飛龍，不是多了，而是少了，越多越好。原來倒不是要選舉賀飛龍當副縣長，而是任命幾個貢獻突出的民營企業家為縣長助理。傳到老百姓耳朵裡，賀飛龍就成副縣長了。
聽著劉星明的高論，李濟運發了簡訊給朱芝：會出大事！
朱芝回道：袖手旁觀吧。