聲大笑起來。十四笑問：“聽十哥提起過曾經被你騙了個要求，十哥可兌現了？”我愣了好一會，方想起，笑說：“我自個都早忘了！”十四輕嘆道：“那隻怕這一生也只能欠著了！你答應我的總能兌現吧？”我道：“十四爺有命，豈敢不遵，今年生辰剛過了，明年時一定唱。不過到時候可不許你嫌棄！”
從那後，十四隔一段時間就會在我屋內榻上歇息，兩人隔著屏風絮絮而語，有時候回憶以前的事情，兩人時悲時喜；有時候他會給我講西北的風土人情，我聽得份外入神，常常會再告訴他我記憶中的西北，他也是仔細傾聽，兩人說起西北的瓜果時，一致饞得流口水，遺憾道運過來的勢必不能等全熟透採摘，味道可就差遠了。我會笑問他：“西北民風淳樸，女子性情熱烈奔放，可有姑娘給你扔水果？可有夜下私會？”十四笑得直砸榻，“我倒是盼望得要命，好歹也是一段風流佳話，還可以藉此青史留名。可惜不知為何，姑娘一見我要麼傻笑，要麼一扭身就跑。倒是不停地有鬍子拉雜的大漢拉著我喝酒，我只能眼看著低下士兵一個二個的和姑娘們談笑，心裡那個苦呀！”我笑得只知道揉胸口。
十四說起西北時總是妙語連珠，一點小事經他描繪也能把我逗得笑軟在床上。沉沉夜色中兩人的笑聲份外悅耳。
沉香不知底細，只是喜滋滋地樂，低聲問巧慧：“我們快要有小主子服侍了吧？”巧慧臉色霎時慘白，呵斥道：“再亂說話，仔細掌你的嘴！”我淡淡道：“巧慧！”又安慰沉香道：“別往心裡去，巧慧也就說說。”沉香蒼白著臉道：“奴婢再不敢了。”從此後明白孩子是個禁忌話題。
巧慧回頭卻拉住我，一味說十四的好話，似乎真想勸我生個孩子。我不想讓她更加內疚，所以不願告訴她我是不可能再有孩子的。只笑對她說：“我的事情，我自己心裡有數，我們不是說好了嗎？只要我高興就可以的。”巧慧聽完，眉頭微蹙，卻不再多話。
梅花剛落盡，三兩枝性急的杏花，已經灼灼地挑在雨幕裡，嫩白的花瓣託著嬌黃的花蕊，柔和而清新。許是靠著溫泉的原因，地熱較盛，近湖的幾株杏花開得尤其好。一泓乍暖還寒的春水，映著岸上堆雪繁花，籠罩在輕紗似的煙雨中，春意盈盈。
巧慧打傘扶我賞了會花道：“小姐，近日你精神差了很多，經不得雨中久站，回去歇著吧！這花謝了還會開的。”我心中暗歎了聲‘年年歲歲花相似，歲歲年年人不同’。面上卻笑應道：“走吧！”
進屋子讓巧慧磨墨，凝神練了好幾篇字，心中的思念方稍緩。手裡隨意握著鼻菸壺，身上搭著條薄毯靜看門外一川煙雨。那天的雨要比現在大得多，他披著黑色斗篷從漫天大雨中走進來，無意中卻替我化解了一場衝突。當時彷似未留意的一幕幕，都在一遍遍的回憶中變得無比清晰。我甚至能記起他斗篷內微溼袖口的花紋。
拿起鼻菸壺，細看了一回，再次忍不住笑起來。笑聲未落，心情卻忽似門外菸雨，迷迷濛濛起來，三隻打架的小狗，一個芳魂已逝，一個幽禁，一個在這裡靜坐等候花落。
“主子！”沉香輕輕搖醒我道：“主子累了上床歇息吧！這兒正對著風口，容易著涼。”我搖搖頭道：“我不困。”沉香看著我欲言又止。我笑說：“有話就直說吧！”沉香道：“要不要請大夫看一下，奴婢看主子最近時常打盹，有時剛說完話，一轉頭已經睡著。奴婢聽說……聽說有喜時多眠。”
我微微笑了下道：“我知道你是為我好，不過你只管做好自己的事情就可以了。”沉香忙道：“是，奴婢明白。”
巧慧把傘擱在門外，手裡握著一大枝杏花進來，沉香笑讚了兩句，趕著去尋瓶子。我道：“何必呢？還特意又跑一趟。”巧慧笑道：“我看小姐喜歡，摘回來讓小姐看。省得立在雨中一站半晌。”我腦中