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開頭一段日子，花子虛還能夠讓李瓶兒攙扶著到醫院打點滴，點滴打了個把月，病情不但沒好轉，反而更加重了，李瓶兒攙扶著他，花子虛依然腿杆兒打顫。遇上這樣的時候，李瓶兒少不了揶揄他幾句：“看你再還惹不惹那些妖精，如今身體垮成了這樣，全都是那幫表子們害的。”花子虛回答說：“你別拿軟刀子殺人好不好？”李瓶兒說：“我是要讓你記住那些深刻的教訓。”花子虛還想要申辯什麼，可是話到嘴邊，已經沒氣力說出來了。
此處按下花子虛的病情不說，單說西門慶，自從那次同李瓶兒戲耍被花子虛撞個正著後，他不敢主動再去找李瓶兒，行動上總得收斂一點，為尋開心，約了應伯爵、祝日念一幫兄弟，天天泡在李桂姐、李桂卿姐妹的麗春歌舞廳裡，醉死夢生，尋歡作樂，日子也過得很愉快。
有了應伯爵，場面就會熱鬧許多，幾個人閒坐著無事幹，歌舞廳裡的媽咪找來了兩副撲克，讓大夥兒打拖拉機，李桂姐和西門慶坐了對家，李桂卿同祝日念坐了對家，剩下應伯爵一個孤家寡人，一邊輪流看幾家的牌一邊嚼舌頭：“你們打牌，我便來講個打牌的笑話，有一對盲人，也就是兩個瞎子，一男一女，雙方都愛好做床上那活兒，他們給做那活兒取了個暗號，叫做‘打牌’。有一天，男瞎子和女瞎子相邀去‘打牌’，被補皮鞋的皮匠聽見了，心中好生奇怪，兩個瞎子，眼睛看不見，能打個什麼牌？於是悄悄跟在瞎子身後，等他們進屋上床做起那個事，皮匠才恍然大悟，哦呀，原來打牌這麼美好——”
李桂姐瞪了應伯爵一眼，說道：“應花子，沒輪到你打牌，就繞著彎子罵人？”應伯爵說：
“我可是比竇娥還冤，哪裡繞彎子罵人了？”李桂卿說：“繼續講吧，後來怎麼樣了？”應伯爵接著講故事：“從此皮匠長了個心眼，瞅準了男瞎子不在家，悄沒聲兒溜進屋子，憋著嗓門，嗡聲嗡氣地對女瞎子說：‘打一牌吧。’女瞎子臉兒微微一紅，躺倒在床上，同皮匠打起牌來。完事後，皮匠高興地走了，男瞎子回到家裡，也嚷嚷著要同女瞎子打牌，女瞎子黑著臉說：‘剛才打過牌了，怎麼又要打？’男瞎子一聽，拍著大腿大聲叫道：‘糟糕，有人偷牌！’”
眾人哄地一聲笑，李桂姐說：“缺德的應花子，真損。”西門慶在一旁幫腔說：“應伯爵，連殘疾人都逃不過你的口，要是殘疾人權益保障委員會知道了，非得罰你的款不可。”應伯爵滿臉堆笑地說道：“認真出你的牌就是了，小心有人偷牌。”
一屋子人正說笑著，外邊傳來一陣鞭炮聲，噼裡啪拉，足足響了四五分鐘。李桂卿說：“誰家放鞭？不知是結婚還是得了兒子。”祝日念說：“好象是東頭花子虛家那邊傳過來的……”
西門慶一愣，拿牌的手微微抖動了一下。李桂姐不煩地催促道：“快出牌，快出牌，在那兒發什麼呆？”西門慶正要出牌，包廂門被人撞開了，從外邊闖進一個人來，眾人定睛一看，是白來創。
“你們還有心情在這兒打牌？花子虛剛才吹燈了。”白來創大聲說。應伯爵不相信地問：“你說什麼？花子虛死了？”白來創搖頭晃腦地說：“可不是，我剛從他家那邊過來，可憐花子虛，臨死的時候口口聲聲哭著說不想死，那個情景可真慘……”西門慶一把攪亂了牌，站起身來說道：“走，我們過去看看。”說著帶頭走出包廂，幾個兄弟跟在他身後，向花子虛家的那個方向走去。