上卷 小白的座右銘
入冬，天氣越來越冷，莊裡上下忙著準備年貨，平日裡客人陸續開始增加，其中多是雷蕾並沒見過的陌生面孔，私下打聽，原來都是送田租或者禮物的財主和掌櫃，她這才知道了山莊的經濟來源。這次由於長生果之事，不能在家中過年，公子決定提前處理帳目，十分繁忙，雷蕾識趣地不去打擾，時而幫著招待客人，時而幫忙清點採購的年貨，當然，更多時候是去東邊院子溜達，因為那裡有間古怪的舊書房。
院子裡，趙管家心安理得地坐在椅子上曬太陽。
雷蕾遞過一本帳簿：“你老人家看看，有沒有錯？”
趙管家接過來翻了半日，滿意：“想不到你這丫頭這麼會算帳，算盤也不用。”
原來趙管家就住在這院子裡，前幾次雷蕾想進書房都被他攔下，好在這些日子以來她在莊裡混得還可以，誰也不拿她當外人，加上此女把馬屁功夫發揮到極致，主動請纓幫忙算帳，頭腦又靈活，以至趙管家對她的成見完全消失，關係反倒比別人好。
聽到誇獎，雷蕾懂得謙遜：“反正我別的不會，幫忙算算帳也應該。”
趙管家笑：“公子上次還問起過，是誰做的帳。”
雷蕾忙問：“他怎麼說？”
趙管家活了這麼幾十年，深諳籠絡之道，於是將原話砍去一半進行轉達：“誇你，帳算得還不錯。”這字……
雷蕾到底年輕，哪裡聽得出話中深意，只管樂，“小白”總算知道咱的優點了！同時她也沒忘記正事，指著書房：“那房間為什麼不能進去啊，難道里頭有什麼東西？”
趙管家聞言，原本和藹的臉立即沉下：“有什麼東西也不是你該管的事兒，知道不能進就夠了，問這許多做什麼！”
雷蕾故作不滿：“不就是蕭老莊主的書房麼。”
趙管家瞪眼，說歸說，倒並沒起疑心，其實這房間裡的東西連他自己也曾經好奇過，因此還是給了個解釋：“這是當初蕭岷莊主親自立下的規矩，原本這房間外人就不能進的，到老莊主時才改作了書房。”說到這裡，他嘆了口氣，神色微黯：“一句扶持正義，就讓百勝山莊世代與江湖閒事脫不了干係，總是殺孽太重，天意！”
見這話說得古怪，雷蕾正要詢問，趙管家卻忽然站起身：“公子。”
雷蕾回頭，原來公子已經站在了院門口。
公子看看雷蕾，又看趙管家：“過兩日便要上路，可都準備好了？”
趙管家笑道：“馬車已備下，東西也不缺，這回還是帶王從和張前，頭一次大過年的出門，都有些不習慣呢。”說到這裡，他忽然想起一事，忙忙地往院外走：“前日叫人給沿途驛站送過信，讓他們準備馬匹換的，老夫再出去問問。”
公子點頭：“事關重大，不可疏忽。”
趙管家答應著去了。
見他離開，雷蕾馬上大膽起來，拉著公子悄悄問：“那個書房為什麼不讓人進去？”
公子目光微動，望著那扇緊閉的房門：“你想進去？”
想不到他會這麼問，雷蕾一時不知道怎麼回答最好，訕笑：“我們大家都很奇怪的。”想了想，她又含蓄地提醒：“不過很多人都說，裡面肯定有重要的東西。”院子周圍防守這麼嚴密，不是“此地無銀三百兩”麼，聰明的話就不該做這麼明顯。
公子沉默片刻，朝書房走去，也不知道是不是聽懂了她的意思。
照趙管家的說法，房間是蕭岷在世時就有了，可見已經有了上百年曆史，那些廊柱看上去都很古舊，卻十分結實，都是上好的圓木。緊閉的房門其實並沒鎖，伸手朝裡一推便開了，由於窗戶關著，房間光線顯得有點陰暗，地板與書案都很乾淨，想是有趙管家等人經常打掃。