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皇帝不置可否地接過來喝了兩口，看了看窗外天色：“這時辰了，御前的人晚飯都用了？用的什麼？”
“小爺明鑑，”崔成秀眼睛一轉，“這天氣御前慣常都吃鍋子，今兒是八寶鴨子燴鍋，一樣是依例輪流用飯。奴婢才去取湯時看了一眼，冬姑姑幾位正用著，這時辰應該已經用完了。只是顧女史是南邊人，奴婢冷眼瞧著，像是不大習慣，只用了一小碗。”
皇帝抿了抿唇，將小湯碗撂在了案上，卻再沒旁的表示。崔成秀服侍皇帝進過晚膳，見皇帝並沒有賜食的意圖，心裡也是奇怪：慣常顧沅有什麼，皇帝從來都是關切備至，今天怎麼改了習慣？難道當真如人們說的，到了手的東西沒了新鮮，便不值錢了？
因為等著裕王宴畢回話，皇帝並不急著沐浴就寢，進了膳在殿裡踱了幾圈，又換了烏雲豹斗篷出殿，見冬蓴等人在值房門口行禮也不停步，只頭也不回地吩咐：“朕消散一陣，茶水上的跟著，旁的不用。”
說是旁的不用，只是日常儀仗排場不用，並非只有皇帝和顧沅兩人，除了崔成秀提燈引路，還有兩個鸞儀衛女軍戶在顧沅身後亦步亦趨地跟著。好在皇帝極少在他人面前與顧沅親暱，只是揹著手一徑地向前走。沿著青石板路拐過兩個彎，她在一座懸著“八音館”的小殿前停住腳，對迎出來的太監吩咐一聲：“在這裡伺候著。”又拋下一句，“阿沅隨朕來。”便進了殿。
顧沅依言提著茶點提盒跟進去，只見室內滿滿盡是紫檀木多寶格，擺著各色西洋鍾並八音盒，琳琅滿目，方明白八音館的由來，見皇帝在兩架多寶格之間停住，撩起袍角盤膝坐在白底綠如意紋地氈上，不由得訝然：“小爺這是要——”
皇帝抬手自多寶格上取下一個八音盒，熟門熟路地翻過去尋到機簧擰了擰，叮叮咚咚的聲音自盒子裡飄了出來，她朝顧沅招了招手，見她不動，又壓著聲音吩咐：“過來坐下。放心，朕以前躲在這兒吃過好幾回點心，這裡地龍燒得旺，地上一點兒都不涼。”
顧沅更是驚訝，將提盒放下，幾樣茶點都擺在提盒蓋子上，學著皇帝的模樣在皇帝對面席地而坐，才發問：“小爺當初也是這樣吃點心？”
皇帝拈起一塊山藥糕，理所當然似地點頭：“這地方最好。教習嬤嬤倒是以為朕在這裡玩八音盒，把八音盒擰開，就聽不見吃東西的聲音了麼。”
“是什麼精貴點心，還要小爺躲在這裡吃？”
皇帝略一猶豫，指了指眼前的一盒山藥糕：“就是這一樣。哀皇帝自幼體質和山藥不合，先帝養成了習慣，從不用這一味，只偶爾賜給臣下。朕起初也跟著一樣不用，後來去遂王府偶爾用了一次，便喜歡上了，每次賞賜侍讀的時候就替自己也要一碟，可嬤嬤擔心朕吃壞了，一次只准朕吃一塊。朕便想出了這個法子偷吃，後來有一日，薛師傅請了旨，去樓上尋幾本前朝記載的西洋曆書珍本，朕照舊溜進去偷吃，被他發現，朕以為他要訓斥朕，可沒想他只看了朕一眼便回樓上讀書去了。第二日後面朕被先帝賜了糕點，才聽說那一日先帝賜他茶點，他獨取了幾塊山藥糕包起，說是孫子孫女喜愛，想帶回去給他們嚐嚐，先帝以為民間孩童都好此物，才傳旨要朕也一樣嘗一嘗。這才解了禁。如今想想，這山藥糕其實滋味也只是尋常，只是越不讓吃，倒越是非吃不可的了。”
顧沅點頭莞爾：“當年阿父不許奴婢讀閒書，奴婢一樣要想方設法偷偷借來看，現在想想，也是一樣的道理。”
“可不是？”皇帝將小銀盒朝顧沅推了推，