——當“小人”其實有什麼不好？當朝大傅梁師成，今朝宰相蔡京，乃至方今上將軍童貫，莫不都是得志、得勢，得權，又得到信寵的“小人”而已！
莊懷飛一步入“有作為坊”，就覺得很不對勁，也很不對路。
他先看見那個丫環。那丫環是個清水臉蛋兒的女子，本來長得一張芙蓉臉，梳了兩道辮子，說話的時候，巧得連辮子彷彿也有表情。
他記得她開心的時候，讓受苦的人看了也覺甜，受傷的人也會開心起來，連孤獨的人也覺得有了乖巧柔順的小女伴兒。——可是，如今，這女於卻流露了一種忍哭的表情，大抵她受委屈多了也久了，以致她一看見莊懷飛的時候。想笑，卻兩行清淚流了出來，未流到臉邊己在玉面上抹了兩行灰。
他當然認得她。
她是離離姑娘的近身丫環。
小去。
另外一個壯漢，獅鼻闊口，儘管全身破破爛爛，到處是傷口，他也不管這個，就一身破破爛爛滿身傷口但仍大刺刺的站在那兒。
他也認得這個漢子。
這是武將呼年也。
居中的是一個文土。
他留著小鬍子，鬢髮很有點凌亂，眉字間很有點風霜：
舉止間很累，也很倦；神情很無奈，也很恫然，惟其流目顧盼之間，依然別有一種幽情思放，默默動人。
那怕是如今滄桑。高亂之中，詩書之氣，風雅之姿，依然猶在。
那人一見莊懷飛，如釋重負，忍不住嘆了一聲。
“你來了。”
雖然眼熟，可是莊懷飛卻不認得他。
第三章壞人有喜
對話持續。
鐵手一到邱縣，一進入高陽府，就覺得不對勁。
氣氛不對。
杜漸是個知審刑部裡有名的幹員，外號“鐵面無私”但他看去只是個平凡得有點平庸的男子，長相就像是個慈祥的老男人——他的確也是五個幼童的公公。別人嘲笑他未滿五十，便已“四代同堂”，他就笑說，“我好命。”因為發生的案情重大，他也被調遣過來，助鐵手辦案。每次他與鐵手齊辦案，他也笑曰：“我好命。”蓋因有鐵手在，他便不必冒險犯難，而且準能破案。
上風雲是省總捕頭，外號“上窮碧落下黃昏，他要抓你走不掉”，很長，但很實際，因為說的是事實。聽說他本來是一名飛賊，他當飛賊的時候，誰也抓不住他，到他任職衙差的時候，到哪裡上任哪裡便沒飛賊。此刻，他神色凝重，使得本來就長得愁眉苦臉的他，更愁眉不展。滿臉愁容。
高陽一得平時好戲諺，而今也顯沉重。
軍師詳溪雨還是老樣子：平常聽人說話的時候，儘管反對，也一味點頭，連他自己說話的時候，也老把頭點個不休。而今，他自己既沒說話，而就算在沒有人說話的時候，他也徑自在點頭。
雖然他把首頷個不休，但以他的足智多謀，誰也不敢忽視他的分量——他的外號也正好叫做“足智多謀”。
謝夢山的長相很文雅，很秀氣，但氣態卻不動如山。他一向衣飾光鮮，也一向正襟危坐。
隨他而來的唐天海，是個臃腫肥大的胖子，只一雙圓目，骨溜溜的，又烏亮又靈動，餘則臉肉橫生。
這幾個人都是武林中、江湖上。六扇門裡，官場軍方和縣省地方上首屈一指的高手——
地位，聲譽。武功上都名副其實，而今都聚於一堂。
鐵手一來，他們便立時會議。
鐵手知道這些人會參與這件事，但會那麼投入和緊張，這並不尋常。
向來，他辦的案子都不尋常。
——當然，尋常事，又怎會讓鐵手名捕接辦？
瞧