大人同意，“即便如此，月門堡仍舊是艾林家族的領地，想當初瓊恩·艾林在其父統治時期擔任月門堡守護者，登上鷹巢城之後，他把位子留給了弟弟羅納，之後的繼任者是他表弟丹尼斯。”
“然而勞勃大人沒有兄弟，只有血緣遙遠的親屬。”
“沒錯，”奈斯特大人將卷軸牢牢握緊。“我不否認自己想得到這份禮物。瓊恩去君臨擔任御前首相後，是我一肩挑起統治谷地的擔子。我做到了他所要求的一切，沒索取過任何回報，諸神在上，這是我應得的獎勵！”
“這是您應得的，”培提爾保證，“有您這樣一位大忠臣在山下守衛，勞勃大人方能夜夜酣睡，”他舉起酒杯，“那麼……乾杯吧，大人，為羅伊斯子爵……月門堡永遠的守護者。”
“永遠的守護者，乾杯！”兩隻銀盃碰在一起。
許久，許久以後，喝完了青亭島的金色葡萄酒，奈斯特大人起身告辭，這時珊莎已經睡眼惺忪，只盼快些爬回被窩。培提爾拉住她的手，“瞧見了嗎，謊言和葡萄酒有多大功效？”
為何她悶悶不樂？畢竟奈斯特大人肯站在他們一邊，這是萬幸啊，“莫非一切都是謊言？”
“不是一切，親愛的。萊莎的確常把奈斯特大人稱為石頭，但我不認為那是誇獎罷了，她還說他兒子是土包子嘛。她明知道奈斯特大人做夢也想能名正言順地佔有月門堡，卻決心把這座城堡留給我們未來的兒子，也就是勞勃的弟弟，”公爵站起來。“這裡剛才所發生的事，你都明白嗎，阿蓮？”
珊莎猶豫了一會兒，“您把月門堡封給奈斯特大人以換取他的支援。”
“是的，”培提爾承認，“我們這位石頭先生出自羅伊斯家，他們家族一向驕傲敏感。若我公然開價，他會把這看成對他榮譽的侮辱，只怕要當場發作，變作一隻發怒的癩蛤蟆。然而透過這種方式……此人並沒蠢到家，我招待他的謊言遠比真相甜美。他希望萊莎把他看得比其他封臣都高，尤其比他表兄青銅約恩高，因為他時刻不敢忘記自己乃是出於羅伊斯家族的旁系。此外，他還想為兒子求取功名，許多重榮譽的人在為子女打算時，會做出原本不願涉足的事。”
珊莎點點頭，“那簽名……您本可讓勞勃大人簽署，然而……”
“然而我卻以峽谷守護者的名義代筆，為什麼？”
“因為……因為如果您失去職位……或者……或者有什麼不測……”
“……那麼奈斯特大人對月門堡的佔有便瞬問成了疑問。我告訴你，這場鬥爭他是輸不起的。很好，你真機靈，我想我的親生女兒也不過如此了。”
“謝謝您，”對於培提爾的話，她有一種荒謬的自豪感，也有幾許困惑，“可，可我不是您女兒，我的意思是，不是真的女兒，我假扮作阿蓮，然，然而您知道……”
小指頭用指頭壓住她嘴唇，“此事天知地知你知我知，親愛的，卻不可說出口來。”
“連我們獨處時也不行嗎？”
“尤其是我們獨處時。總有一天，會有某位僕人偶然闖進房間，或者某個衛兵不經意間在門外聽見了什麼。你想讓你漂亮的小手掌染上更多鮮血嗎，親愛的？”
馬瑞裡安的面孔浮現在眼前，蒼白的繃帶橫亙雙眼，在他後面，她還看見胸膛中箭的唐託斯爵士，“不，”珊莎說，“求求您。”
“我很想告訴你，我們之間沒有隔閡可言，更不會玩遊戲，我的女兒，但那是不可能的。權力的遊戲乃是永恆的遊戲。”
我從未想參加這場遊戲。這場遊戲太危險，稍有失足，便會萬劫不復。“奧斯威爾……大人，我逃離君臨那晚他開的船，他知道我是誰。”
“只要他具備綿羊一半的智力，你的擔心就有道理，是的，羅索爵士也知道真