青光閃動，一柄青鋼劍倏地刺出，指向在年漢子左肩，使劍少年不等招用老，腕抖劍
斜，劍鋒已削向那漢子右頸。那中年漢子劍擋格，錚的一聲響，雙劍相擊，嗡嗡作聲，震聲
未絕，雙劍劍光霍霍，已拆了三招，中年漢子長劍猛地擊落，直砍少年頂門。那少年避向右
側，左手劍訣一引，青鋼劍疾刺那漢子大腿。
兩人劍法迅捷，全力相搏。
練武廳東坐著二人。上首是個四十左右的中年道姑，鐵青著臉，嘴唇緊閉。下首是個五
十餘歲的老者，右手捻著長鬚，神情甚是得意。兩人的座位相距一丈有餘，身後各站著二十
餘名男女弟子。西邊一排椅子上坐著十餘位賓客。東西雙方的目光都集註於場中二人的角
鬥。
眼見那少年與中年漢子已拆到七十餘招，劍招越來越緊，兀自未分勝敗。突然中年漢子
一劍揮出，用力猛了，身子微微一幌，似欲摔跌。西邊賓客中一個身穿青衫的年輕男子忍不
住“嗤”的一聲笑。他隨即知道失態，忙伸手按住了口。
便在這時，場中少年左手呼一掌拍出，擊向那漢子後心，那漢子向前跨出一步避開，手
中長劍驀地圈轉，喝一聲：“著！”那少年左腿已然中劍，腿下一個踉蹌，長劍在地下一
撐，站直身子待欲再鬥，那中年漢子已還劍入鞘，笑道：“褚師弟，承讓、承讓，傷得不厲
害麼？”那少年臉色蒼白，咬著嘴唇道：“多謝龔師兄劍下留情。”
那長鬚老者滿臉得色，微微一笑，說道：“東宗已勝了三陣，看來這‘劍湖宮’又要讓
東宗再住五年了。辛師妹，咱們還須比下去麼？”坐在他上首的那中年道姑強忍怒氣，說
道：“左師果然調教得好徒兒。但不知左師兄對‘無量玉壁’的鑽研，這五年來可已大有心
得麼？”長鬚老者向她瞪了一眼，正色道：“師妹怎地忘了本派的規矩？”那道姑哼了一
聲，便不再說下去了。
這老者姓左，名叫子穆，是“無量劍”東宗的掌門。那道姑姓辛，道號雙清，是“無量
劍”西宗掌門。
“無量劍”原分東、北、西三宗，北宗近數十年來已趨式微，東西二宗卻均人才鼎盛。
“無量劍”於五代後唐年間在南詔無量山創派，掌門人居住無量山劍湖宮。自於大宋仁過年
間分為三宗之後，每隔五年，三宗門下弟子便在劍湖宮中比武鬥劍，獲勝的一宗得在劍湖宮
居住五年，至第六年上重行比試。五場鬥劍，贏得三場者為勝。這五年之中，敗者固然極力
鑽研，以圖在下屆劍會中洗雪前恥，勝者也是絲毫不敢鬆懈。北宗於四十年前獲勝而入住劍
湖宮，五年後敗陣出宮，掌門人一怒而率領門人遷往山西，此後即不再參預比劍，與東西兩
宗也不通音問。三十五年來，東西二宗互有勝負。東宗勝過四次，西宗勝過兩次。那龔姓中
年漢子與褚姓少年相鬥，已是本次比劍中的第四場，姓龔的漢子既勝，東宗四賽三勝，第五
場便不用比了。
西首錦凳上所坐的則是別派人士，其中有的是東西二宗掌門人共同出面邀請的公證人，
其餘則是前來觀禮的嘉賓。這些人都是雲南武林中的知名之士。只坐在最下首的那個青衣少
年卻是個無名之輩，偏是他在龔姓漢子伴作失足時嗤的一聲笑。這少年乃隨滇南普洱老武師
馬五德而來。馬五德是大茶商，豪富好客，頗有孟嘗之風，江湖上落魄的武師前去投奔，他