“她的未來該在燕京大學！”何麓衡憤然說，“她的事業，就因為你要斷送了！”
沈斯曄彷彿被無形猛擊了一下，默然垂頭。“……請原諒。”
“我不是上帝，不來原諒救贖那一套。”何麓衡冷冷地瞪著他，“為什麼我女兒就要放棄事業嫁給你，你就不能不做皇儲來娶小錦？”他冷笑一聲，不讓沈斯曄有機會開口反駁。“別跟我說責任那一套，皇室不是有這個傳統麼？”
沈斯曄在今天第一次沉默了。青年坐在光線黯淡的窗下，脊背像一把繃緊的弦。何麓衡看著他冷笑。一盞茶的熱度散去多半時，他終於澀然開口：“伯父，請恕我做不到這一點。”
“我並非利慾薰心，也願意和小錦攜手天涯，只是我如果再退，要承擔責任的，就是我幼妹。她從小病弱，我不能讓她揹負這個擔子。”沈斯曄苦澀地笑了笑。“……伯父，請原諒。”
何麓衡聽得一怔，不由得重新打量起眼前的年輕人。沈斯曄正望著窗外，清朗的眉宇間隱有落寞。做父親的忽然想到，眼前的皇儲比自己的兒子還要小。放在他肩上的，不是一個家庭，而是未來的整個帝國。他明知道這樣回答可能會激怒自己，還是沒有撒謊，沒有承諾無法做到的事情。
這小子還算有點擔當。他不知不覺的放軟了語氣。“你能保證不干預她的選擇？”
沈斯曄點頭，慎重地回答：“小錦在結婚後還可以繼續參與公務。您和伯母隨時可以來看望我們。”
何麓衡一哂。“那我問你，你現在有很重的子嗣壓力，萬一小錦遲遲不能有孕怎麼辦？”他又有點生氣，不過忍住了。“你家想要的，不過是能給你生孩子的女人罷了！”
“伯父，我不是為了子嗣才想要娶她。那樣我早就結婚了。”沈斯曄懇切地說，“再說，我和小錦兩個人就夠了，我們不需要孩子來維持家庭。”
“如果只有女兒呢？”何麓衡反問，“她沒法給你生能繼承你的兒子，怎麼辦？”
沈斯曄第一次微笑起來：“要是能有像她的女兒，我還怎麼會不知足。”他順手送上一記馬屁，“伯父是一位成功的父親啊。”
何麓衡冷冷地說：“先少奉承我，我還沒答應。你說的這些，無非憑藉的是你愛她。萬一哪天你不愛她了，你讓小錦在皇室何以自處？”
沈斯曄張口結舌了一剎那，登時明白自己是被一環套一環的設計了。何麓衡從事外交工作三十年，設起圈套輕而易舉，不動聲色就把他逼到了退無可退的角落。這時候說什麼都是蒼白的，都是在鋼絲上晃悠。他不能真的假設錦書秋扇見捐後的保障，可是要說愛情永不變，何麓衡會信這個才有鬼。沈斯曄無可奈何，只得賭咒發誓。何麓衡一臉不以為然，冷冷道：“你發再多的誓言又怎樣？誰能監督你不成？”
沈斯曄一橫心，推桌起身。他利落地單膝跪下來，反倒嚇了何麓衡一跳。
“——伯父，我向您保證，將來我若敢有負小錦，不論我那時身份怎樣，都隨您教訓。”他垂頭道。“這次是我做得不對，應該早早來拜見您；您若想揍我，現在就可以了。”
何麓衡幾乎被他氣笑了！“好好的我揍你幹什麼？不成體統，快起來！”
沈斯曄不動。何麓衡瞠目看著他良久，終於長嘆一聲。“罷了……罷了。我答應你。”
沈斯曄猛地一抬頭，眼睛裡盛著驚喜的光。“您是說——”
“回去準備六禮，我女兒必須堂堂正正進你家門。”何麓衡冷冷道，“我把小錦嫁給你。你要是敢對她有一點不好，我死了還有她哥哥！聽到沒有？”
沈斯曄深深吸了口氣，慎重地彎下腰去。“是，小婿知道。”
何麓衡一哂，扶著桌面起身。經過他身邊時，他拍了拍沈斯曄的肩