收回眼的寧大公子拍了拍寧以南後腦：&ldo;再瞧下去，難保我不與景深說。&rdo;
&ldo;欸，我單看看，突然間多了個好看妹妹，我也想同他人顯擺顯擺啊。&rdo;他說著挑了挑眉，問，&ldo;景深此去定是撲了空，待他回來我們該如何?&rdo;
寧大公子轉回身，抬眼看了看遠處的老柳樹，道：&ldo;今日在堂上，表妹知曉我們名字時顯然也是詫異，便說明來京前她也不知去處，景深回京後定要四處尋她，屆時你我只裝作不知，他那無端婚約一日不除，他便一日難見我們家的姑娘。&rdo;
話落，他便發現他這弟弟像瞧傻子那樣瞧他，皺眉欲問他何意時忽然覺察一大紕漏，是了，他怎忘了還有睿王在?也不知睿王與陛下協商妥沒。
&ldo;罷，總之要攔著他。&rdo;
兄弟二人就此達成共識，昔日與景深的情誼以星速敗給了才見面一日的表妹。
父女倆來京後第二日那神醫便也送來府上，寧轍引他進府時他始終絮絮叨叨，說&ldo;你們認錯人來&rdo;、&ldo;老夫哪裡是甚麼神醫&rdo;的話，又問寧轍會不會給他回白頭的盤纏，若不給就賴在府上的話。
寧轍額角直跳，好在把人領進裡院，只見候在外堂的父女倆一臉驚奇，尤其夏意，黛眉挑高，嘴唇喔圓。
癩頭先生疑惑一聲：&ldo;先生和小夏丫頭怎在此地?&rdo;
這時倒不是敘舊時候，只大抵說了幾句就送他瞧病去，寧家眾人這才知若榴與白頭兩地皆在襄雲，兩家還有些交情。也是這麼遭後那癩頭大夫才沒說甚麼&ldo;不是神醫、醫不來&rdo;的話，而是改說讓寧轍替他尋個賢惠老伴兒來。
此後幾日，癩頭先生幾乎沒踏出過裡院，少有闔眼時候，寧家人把希冀全存在他這處。
寧以南怕小姑娘覺得悶，問過幾次可想出去瞧瞧的話，夏意聽景深說過那許多京城風土人情，心底自是萬般想去的，可又想到老夫人正在醫病，只得搖頭道：&ldo;等外祖母病醫好了再出去不遲。&rdo;
這懂事模樣，寧二公子打心底稀罕，心想這樣也好。
夏意看他面上浮著些笑意，也沒人看他們這處，便將藏在心裡一直想問的話問了出來：&ldo;到那時，二表哥能帶我去尋景深麼?&rdo;
一聽景深名字，寧二公子就咳了聲，掩唇道：&ldo;自然是能的。&rdo;
說著拍了拍掌：&ldo;噯，我竟忘了，府上有幾棵剡溪紅桂這時節開得正好，帶你瞧瞧去。&rdo;
隱隱有些奇怪，但夏意說不出究竟，只跟著他去見識那紅桂。
九月將至，桂花哪裡是開得正好，分明已經簌簌往下掉，夏意站在樹下，用衣袖接住一捧，心想景深若是在這處她定要教他將這幕畫下來……
與此同時，皇宮的桂園裡也躺坐著一人，闔眼聽鳥雀歇至桂樹梢頭桂花落下的聲音，身上蓋著的薄毯上落滿桂花。
涼天氣，桂花風也未能教她舒心些。
身後傳來細碎的腳步聲，走近後停在她身邊，帶來陣淺淺的蘭香。
太后老人家這才睜眼，一旁的奚明珠就坐在從宮人那兒借來的小杌子上笑盈盈看著她。
老人家偏過頭，攏了攏膝上的桂花，然良久不聽身邊人開口說話，終於忍不住先出聲來。
&ldo;珠兒可也怨我?&rdo;
要是往日，奚明珠定會輕輕柔柔地搖搖頭道一聲不，可這次她只是沖她笑，只差說&ldo;珠兒也覺得太后娘娘做錯來&rdo;，老人家將毯上桂花抖去地下，像是在賭氣