曹性的任務就是緊跟李延慶，防止其他家族產生非份之想，他也不拒絕，便跟著李延慶來到他的座位前。
今天的宴席分為內席的外席，內席安排在多彩樓一樓的大堂內，擺下了四十餘桌酒席，共有一百五十餘人坐在內席，大多是各家家主和他們夫人，或者是像王道齊這樣雖不是家主，但地位卓然的高官。
其他賓客則坐在外席，今天天氣不錯，秋高氣爽，坐在外面大院裡其實比樓內更加神清氣爽，別的一番野餐的感覺。
外席都是八仙桌，一桌坐八個人，桌子很寬大，約六尺見方，每個人面前都有三尺寬的空間，擺放著自己的餐具、酒具和茶具。
雖然宋朝很多貧寒人家已經在一個碗裡夾菜，一般酒樓裡也早就實行合餐制，但對於上層社會，他們依舊嚴格遵循著分餐制度，即使坐在一張桌上，每個人都會有一份自己的飯菜。
從古至今，重要的宴會都只是一種形式，不要指望能吃飽，今天也不例外，每人面前只有幾道菜，不過酒卻不錯，是曹家自釀的米酒，味道非常醇厚。
宴會已經開始，雖然女客應該集中坐在西面，可事實上，宴會開始後，這種區別就沒有什麼意義了，大多數桌子並沒有坐滿，很多妻子都不知不覺坐到了丈夫身邊，或者是有什麼事情要和丈夫商量，或者是晚輩要給長輩敬酒，桌上的座位牌就漸漸地失去了約束力。
李延慶所在的這張桌子實際上只有五個客人，加上曹性也只有六人，多出了兩個位子，兩名貴婦人便坐到丈夫身旁，還有幾名年輕少年也被父親叫來給長輩敬酒。
李延慶的斜對面是一個身材稍胖的中年男子，叫做潘長德，官任陳州團練使，屬於從五品高官。
只是宋朝採取強幹弱枝的政策，團練使只是虛銜，各州團練使僅僅是武臣的寄祿官，無定員，無職掌，不駐本州，也就是說，這個潘長德除了每月拿一份從五品的俸祿外，其他和陳州一點關係都沒有。
但各州的團練卻是實官，主要是訓練鄉兵、主管牢城營等等，由從八品小官團練副使統領，和從五品高官的團練使卻沒有任何關係。
“聽說李探花尚未娶妻，這倒是少見啊！”潘長德端著酒杯笑眯眯道。
李延慶最不想和人談及自己婚姻之事，他們本來只是閒聊官場趣聞，可當這位潘團練使的夫人坐到旁邊後，話題就轉到他婚姻之上了，李延慶感覺到那個潘夫人眼睛一眨不眨地盯著自己，就彷彿眼睛裡隨時會伸出一隻手，將自己一把攫進去，令他心中著實反感。
出於面子，他不得不含糊搪塞，“也不是沒有妻室，晚輩自幼定親，只是女方正在服喪，等服喪期過後再考慮迎娶，明年初就成親。”
曹性心中一涼，難道李延慶真的已經定親了？
旁邊另一對夫婦笑道：“就是說嘛！去年科舉捉婿，一表人才的李探花居然沒有人理睬，簡直匪夷所思，如果已經定親，那就在情理之中了。”
潘長德妻子眉頭一皺，“不對吧！據我所知李探花並沒有定親啊！”
“夫人怎麼知道？”潘長德疑惑地問道。
他妻子狡黠一笑，“有人告訴我了，李探花肯定沒有定親，訊息確切，李探花是在哄我們呢！”
李延慶立刻知道問題出在哪裡了？高深的夫人潘氏，一定是她透露出來的，她女婿周春知道自己的老底，李延慶只是尷尬笑了笑，這時曹性卻鬆了口氣，連忙打岔道：“延慶，我們去給長輩敬酒吧！”
“好！好！你帶我去。”
李延慶立刻端起酒杯，跟隨曹性逃走了，潘長德妻子見丈夫沒有攔住李延慶，便開始低聲埋怨丈夫不關心女兒終身大事了。
走到一個無人處，曹性笑道：“這位潘團練使的女兒就是那位要求解析