悲劇，就是他的時代背景，和知識條件，使他無法看清這個大潮流的總方向，而誤走回頭路的結果。
吾人在世紀之末觀光客，站在巫山十二峰之巔，俯視三峽之中千帆齊下，大小船伕、袁皇帝、蔣總統、毛主席、鄧上皇、胡總書記耀邦、趙總書記紫陽、江總書記澤民、李總統登輝，乃至最近以香檳澆頭的小馬哥，強顏歡笑的阿扁哥……，或沉或浮，亂成一片，千里江陵一漩渦，看得好不清楚。但是身在船上的操舵者，面對削壁險灘，波翻浪滾，生命交關，何由得見呢？他們自己並不清楚的故事，搞歷史的人卻不能忽略。一個一個的慢慢來交代，現在還是先談談袁皇帝的後遺症：
從較好制度、可行制度到破產制度
袁世凱在身敗名裂、憂憤暴卒之後，他身後留下的爛攤子，無人能夠收拾，其後遺症至今未了，我全族可就跟著吃苦了。
筆者不學，曾在不同的拙著裡，一再說過。我們那個有兩千年歷史的帝國文官制，不是個&l;最好的制度&r;(best syste)，但是它和與它同時的其他文化相比，它卻是個&l;較好的制度&r;(better syste)；至少是個&l;可行的制度&r;(functional syste)，所以它才能延長至兩千年之久，而沒有消滅。
這個可行的制度，可行在何處呢？再三言兩語交代一下。我國自秦皇漢武以後，必然和偶然的因素互動為用，使我們的&l;政治社會結構&r;(cio political structure)走進了一個&l;國家強於社會&r;(state stronr than ciety)的特有的模式。在這個模式裡，最大的問題，是強有力的中央政府能維持長期穩定的問題。而長期穩定的關鍵則繫於中央政府的接班制，也就是繼承製。解決這個問題，智慧加機運，我們的祖先選擇了&l;帝王傳子制&r;(注意不傳女)，它能夠一傳至十代以上而不出大紕漏。這是在歷史上打破金氏紀錄的政治制度，為其他任何文化所無也。
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