篩了兩天沙子，篩得李大提心吊膽。一到中午和傍晚，李大就得像作賊一樣溜出去接妮子下學，給她做完飯，自己顧不上吃就得一路小跑回來。到了第三天，一早還沒開工，工頭黑著臉走過來，甩給他一張50 塊的鈔票，說沙子夠用了，你不用再來了。李大接過錢，陪著笑對工頭說，有啥零活兒，還找我吧。工頭甩臉走開了。李大回身看著自己篩下的沙堆，土黃土黃的，像個沒人燒紙錢的墳包包。
李大悻悻站起來，慢吞吞地走。這別薯既然是進來了，就不忙著出去。出去了，再進來就難。李大揹著手，故意走得慢，感覺有點像村長了。不讓幹活了，看看還不中麼？
這一看，李大就看出名堂來了，給自己找了一份沒人能辭得了他的活兒。
李大牽起妮子軟軟的小手，懶懶趿垃著鞋跟，往村外的小學校走。離校門還有幾丈遠，妮子就掙開他，小鳥樣歡天喜地飛進去了。李大彎腰撿起一片紙，捏在手裡抖了抖，嘩啦嘩啦響。別小看一張紙片，成麻袋的糧食，也是一粒粒攢下的。如今李大的眼睛尖得像只老鷂子，一根皮筋兒都甭想從他眼皮子下溜過去。不過，這條路走的人多，揀東西的人也多，就像收了秋的莊稼地，剩不下幾根玉米棒棒。李大的“上班”地點在秀水花園，天沒亮或是天黑了才有活兒。只是幾個保安像狗似的在小區來回晃盪，專逮李大這樣黑天出來淘寶的人。一見是李大，保安舉起電棍就攆。李大說：貓丟了，找貓呢！保安說，是找死吧？你看看我像啥，像貓不像！我就專門逮你這樣的耗子！所以李大見了穿制服的保安就發怵。
不過，貓和耗子的那點把戲，李大看得多了。沒過幾天，李大就在白柵欄那兒尋到了一個斷了一根鐵條的小口，剛能鑽得過一個瘦人。李大把鐵條原樣虛著安上，揀下了東西，把鐵條一卸下，就從那個口子塞過去了。柵欄下有條小道，臨著河岸，沿著河繞一個大彎兒，就到了出租屋的村口，運點兒東西，神不知鬼不覺，不是地道戰也是沙家浜的水平啊。小貓就是眼再尖，也逮不著李大這樣的老耗子了。有一次李大揀著一隻老式半導體，回家鼓搗鼓搗，來回換了好幾個揀來的電池，半導體突然哇地響了，差點沒震到地上。以後李大白天沒事兒就聽半導體，一次聽著個詞兒叫商業機密，李大心想，為啥有人能揀著東西，有人揀不著，這裡頭也有個商業機密呢。
不出半個月，李大就把秀水花園的垃圾摸出了門道。幹一行愛一行，垃圾也像莊稼地，得人用心侍候。比如有的人家喜歡在夜裡往外扔東西，要是第二天一早門前乾淨了，第三天就接著扔。這兒的廢品收購站離得遠，外頭收廢品的板車也進不來，有的人家，用完的塑膠油桶飲料瓶子、紙箱報紙、都堆在門口，等著一早保潔員來拉走。李大得趁著這個空兒，趕在保潔員之前下手。下手晚了，原本好好的東西，眼睜睜看著變成了垃圾。有一回，遇著一家門前扔了一隻沙發，李大往上一坐，身子塌下去半邊兒，找不著人了。再擺弄，原來是折著的，一開啟就是張床，李大回家熬到半夜，拿了兩根繩去了沙發那兒，一口氣把沙發舉起來扛在了肩上，挪到了柵欄邊，用繩子把沙發綁上，吊起來，人鑽到柵欄外，小心著一點點拉拽，費了牛勁把這個沙發弄出了柵欄，然後再揹著馱著，楞是把沙發運回了六里莊。
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北京的金山上（5）
如今，李大常常坐在沙發裡，開啟半導體，喝著暖水瓶裡的涼水，眯眼養神。李大覺得城裡真是好，家裡缺啥，只要腿腳勤快，揀就是了。馬路上揀錢不容易，揀東西可有的是；只要不嫌舊不嫌破不嫌沒臉面，揀著揀著就能置上一個家，傢什齊全得可比村長家海了去。
那隻舊半導體，得用一隻手死死按在耳朵上，才能聽見響聲；一時沒了動靜，使勁地拍一拍