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此時秋高氣爽，大部分的農作物都已經收穫了，田裡面只剩下稻草還沒收。永芳時不時問兩句莫大壯，這兩年田裡的收成如何？糧價如何？聽到莫大壯說這兩年收成一般，趕不上往年天時好的時候。而且這兩年糧價也不行。今年比去年低了一成。大家日子倒是比去年難過。
永芳皺眉，她也知道糧價對農人的影響很大。因為朝廷徵收秋稅的時候，收的不是糧食而是銀錢。銀錢數額是固定的。也就是說同樣的稅金，今年要比去年多賣一成的糧食才能湊夠。永芳看了眼少齊，只見少齊皺著眉頭，似乎是在思索著什麼。
永芳暗歎一聲，對農人收稅，這是千百年的規矩。只有當工商業發展起來，能夠支撐一國的稅收的時候，方有可能免除農稅。但是這是古代，古代是限制工商業發展的，而且工商業的稅收爺低，想要取代農稅，根本就是痴人做夢。
永芳低聲對少齊說道：“爺不用想那麼多，不在其位，不謀其政。爺多想也是無益。”
永芳的說法很消極，但是也很現實。消極的那一點讓少齊不滿，少齊瞪了眼永芳。但是現實的一面，卻也提醒了少齊。農稅容不得他來插嘴。他即便是宗室貴族，即便是皇帝的孫子，也沒那資格來參與影響一國大政的農稅。只要他一提這事，肯定朝臣們的唾沫星子就吐到他臉上了，他就等著被朝臣彈劾吧。即便皇帝是他的爺爺，保得住他的身份地位，也保不住他的差事，
要是沒了差事，他的一腔抱負又到哪裡去施展。這就是現實！人都要對現實低頭。
可是少齊心裡頭還是不甘心，總覺著他應該做點什麼，或許他可以給出點建議。但是對於地方的農稅，少齊兩眼一抹黑，知道的都是朝廷記錄的，那只是記錄的而已，並非完全真實的情況，至少與真實的情況有一定的差距。因此少齊便冒出了一個主意，看到有農人在田間地頭勞作，便讓莫大壯領著他去說話。他想聽聽農人是怎麼說的，尤其是農稅這一塊。
永芳見少齊的事業心犯了，自然不能阻止。但是永芳沒興趣攙和少齊那攤子事情，於是就讓劉順帶路。這莊子劉順也熟悉，那培育紅薯種子的師傅還是劉順親自安置的。劉順在前面領路，永芳帶著丫頭婆子走在後面。看了看四周這麼大一片土地，幾百人的勞作，可是一年的出產卻還比不上只有區區四五人的一個鋪子。這就是現實，這種現實讓永芳必須將資金投入更賺錢的商業還有工業，而不是農業。永芳沒興趣當大地主，永芳的興趣是做富婆。因此對於土地永芳並沒有什麼需求。
這也是莫莊頭不能理解的，為何大少奶奶情願舀錢去買荒坡地，也不願意買上好的水田？只有水田才能產出更多的糧食，有了糧食就有了一切。這是莫莊頭的思路。卻不是永芳的思路。
其實劉順也有很多不明白。那紅薯的確不挑地，很好種，產量也很高。和那種叫做土豆的東西差不多，不過土豆比那個紅薯好吃多了。種這些糧食出來，既不能繳稅，又不能當正糧吃，最多就是在米飯裡面添上幾塊紅薯，省一點糧食。可是這麼點作用，讓劉順看不出種紅薯有什麼更大的好處。而且作為補充糧食，也不必種這麼多啊！大少奶奶是世子妃，也不需要吃紅薯，真是搞不懂大少奶奶的想法。還好今年種的紅薯不多，還有地方存放。要是這山上全都種上，那麼多的紅薯，光是地窖，莊子裡就不知要新增多少。真是費事又費人工，卻一點銀錢也賺不到。劉順很想對大少奶奶說，這事做虧本了，還是趕緊打住吧。就像莫莊頭說的，有那閒錢，還不如多買幾畝水田來的更
為實在。
永芳心裡頭很忐忑，她知道紅薯這東西很好活，但是沒親眼看到，心裡頭總是擔心