意透露自己的計劃：“選拔還未完結，而她是個大冷門。”
“我知道你想說什麼，沒人知道前五名會是誰，也沒人覺得她會是其中之一。但那是多拉蒂的想法，與我們無關。”他撥開了擋路的小樹枝，“我可以用一年佣金跟黃金家族打賭，她會是資格者，唯一無法確認的就只有名次。不過也不是猜不出來。她只能是第五名。”
永晝沉默著聽他們說話。路迦知道他在想什麼。
對於一個敵對家族的成員來說，叔父的信心未免太大。
“聽上去很荒謬？覺得不可信？”卡奧發出一個不帶惡意的嗤笑，“半個世紀過去，我的預測從未出過錯，這也是為什麼我會來法塔市：排程一個對諾堤最有利的方案，確保家族的利益。別忘了，他們叫我‘先知’，並不是因為我懂得觀星或者占卜。”
“你憑什麼如此肯定？”永晝終於忍不住插話，那天晚上只有三個人在場，若果有第四個人隱匿起來的話他一定能夠發現。“別答我‘直覺’。”
“你們覺得塞拉菲娜。多拉蒂會趕回來參與一場註定失敗的比試？”卡奧。諾堤也眯起了眼睛，他做起這個動作來卻比路迦多了幾份狡詐，像是頭太過老練的狐狸，“我的意思是，她十年前可是差點殺死自己三個姐弟，她不可能不知道自己回來之後會遭受什麼對待，除非她有非來不可的理由。你今天早上也見過她，路迦，瞧瞧她臉上的創口貼，就會知道──”
底下根本沒有傷口。路迦把左手放進褲袋裡面。
“──她受了傷。你我具知塞拉菲娜。多拉蒂不可能白白受這個傷，她別有所求。或許是靠作弊，或許找到了什麼靠山，總之她敢回來，肯定沒有空手而回的打算。無論如何，她必定是今屆多拉蒂裡最大的未知。”
所以交給他處理？仍然說不通。
路迦皺起眉來：“我以為對手會是那個……我記不住她的名字，現任家主的長女？塞拉菲娜。多拉蒂的姐姐？”
“他們怎麼可能敢賭？”卡奧指指他身邊的永晝，見路迦臉色一沉，又澄清道，“單論共鳴力你與她不相上下，多拉蒂是可以馭獸不錯，可是你我具知諾堤還有多少東西藏在袖子裡面。或早或晚，她不會是你的對手。當然，永晝也是他們拒絕這個安排的主因之一，畢竟龍族從未與法師訂下契約，他們有理由懼怕。在這個情況下，還敢把下任家主推給你的話，那不叫勇敢，那叫愚昧。”
的確能夠保全那個女孩，但這是以其他人的安危作為代價。
更準確來說，是一命易一命的頂替。
“一旦打亂次序，另外三個組合會更危險。”路迦指出，“那又如何解決？”
“我可沒說過次序會被完全打亂。”卡奧。諾堤眨了眨眼睛，“把彼此的最後一名與對方的第一名組合起來，第二第四，第四第二，第三名正好維持原狀。問題解決了。”
如此安排之下，雙方的第四和第五名都會處於劣勢，被迫對上等級完全不一樣的對手。以他們的資質，路迦確信那場生死戰不會拖得太久。
歷屆的傷亡率底線都是四成，今屆情況特殊，但他們也想要堅守這道底線。
──以鮮血作為代價。
“卡蓮和麗塔……”
“噢，你不需要擔心她們，路迦。”男人深藍色的眼睛閃過一絲冷酷，可是他臉上的笑容未曾消退，“任何人都是自願參與，從未有誰把刀抵在資格者背後讓她們出賽。你在出發前也簽了文書，不是嗎？”
他當然簽過。來法塔市之前他足足簽了半個下午的保證書。
作為出遊資格者，他們應該作好受傷甚至死於敵手的心理準備。縱使沒有人會公開宣告，誰都知道出遊是場冠以遊歷之名的困獸鬥，一場以大陸為疆界、以一年為限期