帝國刑部次相蘇明璞偷著掃了一眼旁邊的幾位重臣――開國皇帝陛下在分封領地的時候，有意把南面領土賜予諸位元勳中的武將，而北面的領土則多賜予多謀善斷的文臣。武皇帝陛下對此的解釋是：“南面多森林、山地，匪患不斷，需要有世家歷代把守經營；北部多山區，對文官家族子弟身體不無裨益。”
以博得·特拉華侯爵為首的帝國五大文臣世家，多少在帝國西海岸以及梅西斯峰雪山地區有封邑，池伯爵這樣的話蘊含的殺傷力可想而知了。
“陛下！”侯爵閣下恭謹的深施一禮：“臣認為，池寒楓伯爵這些話蓄意中傷大臣，狡辯推卸責任。竟然把失地重責推卸到無法搜查諸臣領地，為了正己名，我現在就請池將軍派兵搜查所有領地；而且，我相信，其他帝國重臣，也必然會同意。”
“切――”一聲冷笑刺入了所有人的耳朵，池寒楓伯爵悠然的說了一句：“恬不知恥！”
“閣下說什麼？”侯爵大人臉色驟變。
“當初範子爵率兵搜查的時候，怎麼不早說這樣的話？現在，怕是所有的敵人都已經到了兩個城市了吧。”池寒楓臉上寫滿了不屑。
“胡說！你這樣說是誣陷我與醜陋的獸人為伍，你在誣衊世家的尊嚴，我……”
“你怎樣？要挑戰麼？怕是不用了吧，當年……”
“住口！”紅石大帝立刻喝止了池寒楓伯爵的繼續挑釁。二十多年前，博得·特拉華侯爵閣下因為小衝突，被池寒楓重傷致殘，上一代侯爵也因為長子重傷被氣的歸西，這是侯爵家族裡的奇恥大辱。
“陛下，帝國失去的兩個城市，雖然都在侯爵領地附近，而且其中，侯爵還設定了私兵，但是而據詳細而來的情報。這兩座城市的所有戰士均戰死，侯爵大人的私兵也不例外。我認為，池將軍和範將軍在此前確實也盡到自己的職責。陣前換將，乃兵家大忌。還請陛下詳查。”帝國吏部相霍達華出來打圓場。
“老狐狸！”池寒楓和博得·特拉華同時在心裡罵了一句。
帝國六大部中，吏部相是三朝元老了，也是帝國中最著名地走鋼絲專家。用池寒楓伯爵的話來形容：“帝國誰都會犯錯，就是吏相不會。皇帝想聽什麼，吏相立刻措辭造句讓皇帝笑逐顏開。”吏相不僅是帝國的常青不老樹，也是上層建築周知的第三支力量，雖然沒有池家和博得·特拉華家勢大，但是巧妙的制衡下，竟然也毫不落下風。
紅石點點頭，對於任何一個帝王，在國家建築中，絕對不能一派獨大，那樣太容易形成權閥。如果再扶植起一家來，又往往容易導致每到重要決策時，兩家爭吵不已，最後根本無法推動。這就需要第三家勢力――雖然力量小，但是在關鍵時候，能夠說出皇帝陛下想說出的話，替帝王得罪人。
“池寒楓，兩個月，我只給你60天，必須奪回兩座城市，否則……你自己想吧……”
明眼人一看就知道血比水濃，不管怎麼說，池寒楓還是紅石大帝的親堂兄，紅石大帝不可能怎樣為難。
回到公爵府，伯爵大人立刻吩咐召集七彩龍騎士團留守軍官、帝國禁衛軍負責人、池家衛隊負責人、帝都劍士營以及小傭兵團大青山、霍恩斯、池傲天三位主官開會。
京畿將軍手中現在可支配的戰力少得可憐，曾何幾時，京畿戰區僅正規軍多達30000人，劍士營24000人，再加上10000萬禁衛軍，還有幾大傭兵團，兵力從數量上冠居帝國七大軍區之首。可惜，現在……七彩龍騎士團僅剩下一個看家的地行龍騎士大隊和一個協從重灌步兵大隊，兩個大隊都還不是滿員部隊加在一起的兵力不足8000。剩下五個大隊，範子爵閣下掌握著一個重騎兵大隊和一個輕騎兵大隊；池寒桐調走了一個輕騎兵大隊和一個地行龍