蒙佐見他赤手，也扔了刀，道：&ldo;三招之內，你放倒我，你贏，一隻羊腿，我烤！&rdo;
&ldo;好！&rdo;騎士們歡聲一片。
&ldo;成！大人，老黑力氣大，留神了！&rdo;
&ldo;來！&rdo;蒙佐一聲喝，眾人立刻圍成一圈，兩人張開雙臂，黑熊獵豹，蓄勢以待。
&ldo;呀！&rdo;黑大漢怪叫一聲，撲向蒙佐。蒙佐想起以前和夏侯錚對練的情形，身子微躬，看準黑大漢來勢往左一閃，雙手搭上他的右臂，狠狠往下一撩。黑大漢右臂一振，鐵條般任由蒙佐扳著，左手飛起一掌往他後心拍去。蒙佐見他中計，腰身一扭，借著去勢飛起一腳鉤在他後膝，狠狠一絆，黑大漢轟然倒地，跌坐在雪地上。
&ldo;好！&rdo;騎士們齊呼。
&ldo;痛快！再來！&rdo;
&ldo;好，刀帶鞘，來試試！&rdo;
&ldo;成！&rdo;黑大漢接過刀，順勢猛砍。
&ldo;啪！&rdo;兩鞘相擊，蒙佐又是一記飛腿，掃在他側臀上，黑大漢一個踉蹌，險些跌倒。
&ldo;轟！&rdo;眾皆大笑。
&ldo;大人用巧的，黑牛服了！哈哈，痛快！&rdo;黑大漢起身道。
蒙佐臉色一沉，目光掃過眾人，四下一下子安靜下來。&ldo;我剛才用的，只不過是步軍兄弟們近身搏擊最簡單的幾手，黑牛在你們中也算厲害了吧？結果呢！&rdo;他見大家低頭不語，又道，&ldo;咱們馬快，是優勢，可如果咱們下馬不能打，讓別人瞧見，還以為咱們都他娘上了女人‐‐腿軟，騎著打！&rdo;
&ldo;轟！&rdo;男人們發出會心的爆笑。
&ldo;黑牛！&rdo;&ldo;嗨！&rdo;
&ldo;你挑五十個兄弟，每天去步軍營學搏擊，學到能撂倒他們教習了，再回來！一人帶二十，咱們這個千人隊，要上馬下馬都能打！黑牛，行嗎？&rdo;
&ldo;行！&rdo;黑牛挺挺胸脯，道：&ldo;學不好，你剮我，黑牛變白牛！&rdo;
&ldo;轟！&rdo;又是爆笑。
蒙佐待眾人散去，拉著黑牛道：&ldo;晚上，羊腿，還是我烤。你可擔著全軍名氣！&rdo;黑牛憨直，哈著白氣道：&ldo;大人放心，老黑曉得！&rdo;
只用了十天，憋著一口氣的黑牛就把整個千騎隊練得比步軍還會近戰。蒙佐本想把這個方法推廣到另外十六個千騎隊，可他突然決定留一手，先試試效果再說。
黑色大軍在北風中開拔，出潼關，經由風陵渡進入河東，不日進駐平陽。平陽坐落在汾水邊，原本就駐有苻垠、楊安的三萬餘步騎，苻莊四萬大軍一到，頓顯擁擠。三位將軍合計一番，決定苻莊大軍沿河北進，進屯霍山腳下的汾水河谷。不久，霍城歸降。秦軍兵鋒直逼百里外的燕軍靈石要塞。
大雪未止，天地混沌一支黑色隊伍沿著汾水河谷往北疾行。千人的隊伍前五百人步行，後五百人牽千匹戰馬。太行山脈和呂梁山脈在他們兩邊縮成一道峽谷，汾水從峽谷中穿過，兩岸是積雪的高原。靈石要塞修建在峽谷中一小片開闊地上，扼守著南端出口夏門。北端有兩個出口，汾水沿西走，通白壁關，白壁關後便是大名鼎鼎的杏花村，汾水支流峪水衝擊成大片沃野；東邊出口緊挨牛角山，地勢險峻，沿太嶽嶺直通晉陽。燕軍在靈石屯有兩千人馬，並在夏門設卡立寨，阻止秦軍北上。
黑色隊伍摸上夏口營寨時，只有幾個士兵縮在草堆裡呼呼大睡，到死都沒看