時間，他看見又有人陸續給裡面送上飯菜，然後那位謝都指揮使便灑然離去……還真是一個美人啊……只是遠遠地望見他暗夜之中鮮紅的一抹，便可以想象那是何等的仙人之姿，超越性別的美麗……然後他看見楚大學士追出來。替那美人披上了一件白色鶴氅――秋天的夜裡，還真是有了些許寒意呢。姜鴻昊瑟縮了一下身子，目光依舊流連未去……血紅雪白，好漂亮的一幅圖畫……。
可接下來姜鴻昊卻再沒有心情去看什麼風景，不只是因為美人地離去，更是因為，秋夜中孤獨的等待……楚府的人，是把他遺忘了麼？楚大學士明顯已經飯罷，也不換屋子，只遣下人收拾了便開始在那裡見客――那客人走馬燈一般來來去去。腳步匆匆，神情詭異。經過他身邊的時候連瞥他一眼似乎都覺得多餘……只偶爾，會在彼此擦肩而過的瞬間交換一個心照不宣的眼神。
夜霜愈盛，寒氣湧上來。甬道邊上高高掛著***，然而那一點點溫暖卻離他太遠，來的時候沒有準備，衣著過於單薄……他還不想終於見到楚大學士之後，卻因為冷，變得什麼也說不出……雖然明知道以他的身份不應該去問什麼，但還是耐不住，攔住了一個引客的侍衛。試圖問問什麼時候會接見自己……侍衛只是搖頭――楚府裡規矩甚嚴，下人從來不會過問不屬於自己管的事……於是，舉子姜鴻昊便被遺忘在這樣一個秋寒地夜裡。
然而天無絕人之路，就在姜鴻昊苦苦思索找個什麼方法能夠讓楚大學士瞭解到屋外還有他這麼一號人物的時候。就看見房門開啟，楚歌在眾人護衛下招招搖搖地出現……姜鴻昊退在路邊，努力控制著自己不因寒冷而發抖。再一次開口攔住了楚大學士：“學生薑鴻昊，拜見楚大人。”
而那位楚大人，也似乎剛剛想起還有這麼一個舉子等在了門外，細細端詳他片刻，忽然一笑：“姜……鴻昊麼？讓你久等了；不過我現在還有事，你若是願意等，不如就跟我過來吧。”
所謂禍福相倚，大抵如是。姜鴻昊因為被遺忘在這裡看曖昧地美景，居然獲得了再一次觀看楚大學士曖昧的權力。
這一場曖昧卻愈發觸目驚心，愈發證實外間楚大學士的傳聞都是所言不虛――姜鴻昊被帶到楚大學士臥寢之外，和那些美貌少年一起，再次開始了漫長的等待……而這次等的人，越發令他猜疑……從周圍人的嚴肅恭謹的態度來看，從四方如臨大敵的戒備森嚴來看，他沒有理由不懷疑正和楚大學士臥房獨處的那個人，身份究竟高到了什麼地步……
他的猜想又一次被證實，又是一個多時辰之後，在他地單薄身板幾乎已經被凍僵……他看到了那個人，那溫雅貴氣，卻氣場強大到一出現便令所有人忍不住想要拜服的人物……周圍的人真的拜服了，口稱陛下……只有一個人似乎沒有受到影響，那個人將皇帝陛下送出門來，招一招手，居然又從什麼人地手中接過了一件鶴氅，親手替陛下披在肩頭……象一個送夫君出門的小女子了，只可惜，短短兩三個時辰，送了兩個“夫君”……
姜鴻昊被自己的念頭擊得有點懵，加上凍得瑟瑟發抖地四肢，他並沒有太多餘力仔細去觀察那兩個高高浮在雲端的人物，只在他們彷彿神仙眷侶般經過他身邊的時候，注意到了楚大學士只鬆鬆束起的長髮，並忽然轉過一個念頭：這是今晚楚大學士第三次路過他身邊了，前兩次都是他出聲相阻，而第三次，他卻是沒有膽子去阻住對方的腳步了……
然後他便看見楚大學士的腳步停下來，聽見對方略帶詫異的聲音：“姜鴻昊？還等在這裡麼？去洗個熱水澡，然後去我臥房裡等我吧……”
姜鴻昊本來發木的腦袋越發不靈光了，滿腦子裡只有一個念頭：楚大學士真是強悍，剛做完還是不夠麼？而且說這話，居然是當著皇帝陛下的面……。
正文 第四卷 入相