“不不不！”溫白謙忙道，“昨日待老臣回府，小孫溫子寂已經收到其師門傳信，回武當去了。他並不知情啊，皇上。如果皇上非要治罪的話，就請治老臣不察之罪吧。
“嗯。溫愛卿不必自責，此乃天意。你的長孫已經來了也就一樣了。”皇帝自然不會拿這樣的事情來擠兌溫白謙的。
停了一下，皇帝說道：“昨日，吏部尚書高愛卿提出，值此國家缺兵少將之時，應大力提拔年青俊材。朕聽後，甚是贊同。因此，這個‘平南將軍’，就從今日眾愛卿所舉薦者中選出吧。”
第三卷 沙場秋點兵 第011章 平南將軍②
“只是，應該如何選出這個‘平南將軍’，不知眾愛卿有何看法？”皇帝又問道。
群臣中站出一人，向皇帝行禮後說道：“皇上，臣以為，將軍者，必須有能夠服眾的武功，非凡的領軍才能，淵博的學識。”此人乃是兵部尚書俞獻禮。
這時，又站出一人，卻是禮部尚書紀雲舫。他亦向皇帝行了一禮，說道：“皇上，俞大人所言甚是有理。不過，服眾的武功以及淵博的學識都可以立即試出，但是領軍才能卻須在戰場上才可以試出，如今又將如何評判呢？”
其他大臣亦紛紛點頭議論不止。
皇帝點點頭，眼睛望向溫白謙。
溫白謙哪裡不懂皇帝的意思，他站了出來，行禮道：“皇上！老臣以為，俞大人說將軍必須的三項，雖然領軍才能暫時無法測出，但其他兩項還是可測試一番。不如，就先測這兩項好了。”
“皇上！”工部侍郎莊仕珍站出來跪倒在皇帝面前，“皇上！臣以為，如今國庫日漸掏空，朝庭已不能再啟戰端了！其實，朝庭完全可以派人前去瓊州招安。這樣，不就可以減少支出，百姓亦可以安居樂業麼？”
莊仕珍剛說完，吏部尚書高晉德說道：“莊大人！如果此時派人前去招安，我們又有何臉面去面對安將軍及葬身瓊海的兵士們的靈魂？皇上！瓊州叛軍觸犯天威，殘害我朝庭軍隊十幾萬，將士們的鮮血都染紅了整個瓊州海峽！我們此時卻突然停戰議和，豈不是昭告天下，說朝庭怕了叛軍？如此一來，天威何在？”
“皇上！安將軍南征時，微臣便曾經提議招安。可是高大人卻力主武力解決。結果弄了個損兵折將！”莊仕珍說道。
“那只是安將軍不善海戰，兼之一時大意所致罷了。只要這次我們吸取教訓，就一定能夠力克瓊州叛軍！”高晉德亦不甘示弱。
群臣又議論紛紛，漸漸形成主戰派與議和派互相攻擊對方。
“夠了！”一聲大喝，有如龍吟，把群臣的聲音都蓋過。皇帝微怒道：“爾等不用再爭，朕意已決，出兵平叛乃勢在必行！”
“皇上！”莊仕珍還想再勸。
皇帝大手一揮，沉聲說道：“誰再勸朕議和，便將他拖出去杖擊六十大板！不出兵。不給那些刁民一些顏色看看，如何彰顯我朝天威？用什麼去祭奠死去的將士們的靈魂？”
群臣一片寂靜。有的更是嚇得直哆嗦，再也沒有人出來說話了。
皇帝環視群臣，冷哼一聲，說道：“朕今日乃是選‘平南將軍’，不是聽爾等互相舌戰的。好了，下面逐個召進爾等所薦之人。由文侯及六部尚書考核他們的學識。”
皇帝的臉色有點難看，可知他甚是不快。群臣的臉色亦是如此，有幾個更是頭低得恨不得找個縫隙鑽進去。
傳召了五位被舉薦的年青人，卻只有一位能夠答出所問之題。
又進來一位，赫然是吏部尚書高晉德的公子高繼。
像前面的五位一樣戰戰兢兢地見過皇上後，他又小心翼翼地站在了群臣面前。
“高公子，請問所謂的‘三令五申’到底指什麼？”俞