過他屠宰牲口的手法，只是治病的事常有，宰殺牲口的事倒是已經隔了許久未見了。
不然那把屠刀也不會已經蒙上了那麼厚的一層鏽跡。
但比起訝然見到義父突然拿起屠刀，大女兒更吃驚的是，義父蕭淙這一次似乎是要宰馬。
（621）、孰重孰輕
…
“爹……”九歲的大女兒看了一眼蕭淙手裡磨得光潔如鏡的砍刀，眼神流露出一絲遲疑，“您要做什麼？”
她問的話裡少了“磨刀”二字，意思其實已經變得大不一樣了，但這少掉的兩個字，怕是隻有她的義父蕭淙聽得出來。
手上的活兒稍緩了緩，蕭淙看了緊挨在大女兒身邊的親生小女兒一眼，然後目光略偏，只道：“大丫，帶妹妹去一邊玩兒，你們兩個呆會兒只等著吃肉就行了。”
大女兒正要開口，身邊忽然傳來一個稚嫩的聲音：“爹爹，牛肉不好吃，是臭的！”
說這話的自然是蕭淙那今年才將滿五歲的小女兒。
長期跟著父親東奔西走，過著大致等於躲藏的日子，小女兒的認知面也因此匱乏得還停留在三歲孩子左右，牛馬不分，腥臭難辨。
在小女兒看來，院子裡那頭體格健壯的牲口雖然跟牛長得有點不同，好像少了點什麼，但拴著它的繩子也是綁在它的嘴上，其實就是牛吧？還有什麼動物能長這麼大呢？
而對於牛肉的滋味，小女兒一想起來就直撇嘴。蕭淙的醫術還算不錯，但廚藝並不精細，至少他定然不擅長照顧小孩子的口味。
大約在一年前，蕭淙給一流寇頭子治傷，這流寇頭子傷愈後，舀不出現銀支付酬勞，就把搶來的幾頭牛支付給蕭淙了。此舉致使這一家三口吃了將近半年的牛肉牛雜，連最開始吃得滿嘴流油、津津有味的蕭淙最後也快吃吐了。何況他的兩個小孩會如何跟著難受了。
而在他那小女兒的認知觀念裡，那種比豬瘦肉腥羶幾倍的老牛肉，就是“臭”的！而她會在看見院子裡的那匹馬後，立即舀著稚嫩的口吻做出評價。在蕭淙聽來，顯然是厭憎大於對味道的感覺。
“小小，爹爹沒說要殺牛啊。”蕭淙趕時間，懶得在這會兒跟女兒講解牛與馬的不同，以及羶與臭的區別，眼珠轉了半圈，他順勢又扯了個謊，“爹爹宰雞，給小小做炸雞腿吃，好不好？”
“真的？真是做炸雞腿？”四歲的小女兒眼睛微微發亮。
九歲的大女兒這會兒倒也學著剛才小妹撇嘴的樣子。想象著義父在大甕裡切割著一條碩大的烤馬腿。然後目光神情無比憐愛的往小女兒面前的小碗裡遞來切好的馬腿肉。笑著說：“乖女兒，這隻‘雞腿’最肥美，最先給你吃。”大女兒不禁默然一嘆。
面對兩個女兒截然不同的情緒表露。蕭淙只選擇了照顧小女兒的想法，含笑將謊言繼續：“爹爹已經知道小小不愛吃牛肉，又怎麼會殺牛呢？但殺雞也得把刀磨快了，才省力啊。”
小女兒不知道磨刀的意義，只聽得父親是準備殺雞，頓時開心起來。在她的認知裡頭，“殺”是什麼意思她也是不知道的，只知道等會兒有肉吃，還是很好吃的那種，她就很開心了。
看著拍手蹦跳起來的小女兒。蕭淙也是舒眉一笑，這才將目光轉向大女兒，笑容稍斂地道：“大丫，帶小妹一邊去玩，爹要忙活了。”
大女兒知道義父把他那小女兒保護得極好，絕然不會在親生的小女兒面前動弄血腥的東西，她對義父的這種處理也是見慣了，聽見吩咐連忙應聲，扯了個閒話頭兒帶著小妹閃去一邊了。
但沒過多久，大女兒又獨自一個人回來了。…
……
夜幕降臨時，點綴滿整座東風樓的彩燈終於在沉寂了兩天後，再次亮起。