金枝子抓著車水鏈子下去，把唯一活著的果果救了上來，總算是給老畢家留下了一條根。
40．恩公謠上篇（1）
公元20世紀40年代初
聽老輩人說，那陣子的天潑火一般熱。月亮烤化了似的粘在當院的椿樹梢上，熱浪炙燎得鷹爺狗一樣大張著嘴往外哈熱氣，汗珠子順光脊樑溝拉拉流，屁股下的葦蓆片子也叫汗水浸得溼漉漉的。
鷹爺納了悶兒了：火頭咋了？往常跟大白、樁子他們成夜瘋跑，今黑兒喝罷湯碗一推睡去了，綿軟軟的像條長蟲，天都成蒸饃籠了會睡得著？鷹爺想過去看看，又懶得動。腦子開始混沌時，心尖陡地一晃：這渾球能是發瘧疾哩？
鷹爺起身朝鞋裡伸腳時，觸到一襲冰冷氣。
鷹爺乍然一驚，縮回腳瞅見兩顆晶晶亮的綠豆眼。他認出是條菜花蛇。這種蛇嬌氣，長大了也不會比筷子粗多少，但個小毒性大，綽號“金剛鑽”。再莽壯的漢子經它一咬，也挨不過對時。它通身跟草棵一個顏色，最善隱藏，無鱗，皮薄，肉嫩，是蛇餐館的佳餚上品。活剝生吞味道更鮮，凡降不住腥羶的人絕無此口福。鷹爺在河邊長大，打小就往嘴裡撂生蝦小活魚兒，是這些生鮮恩養了他。頭回往嘴裡塞菜花蛇時，他心尖也顫顫的，但頃刻就被強烈的生鮮味兒撫平了，後來竟不知不覺記住了這強烈的生鮮味兒，且揮之不去。鷹爺也記不清是何時上的癮，隔些時候不弄條菜花蛇嚼嚼，嘴裡就寡淡淡的無滋無味，整個人也沒著沒落的，跟活不久了似的。
這會兒，鷹爺朝菜花蛇虛晃一下手，這東西體小膽大，昂頭吐芯迎著襲來的手就是一擊。他卻避實就虛，將手臂畫了一個圓弧，穩穩地捏住它的尾巴，倒掂著只抖了三抖，它便僵直了身子。
鷹爺手腳麻利地掐去毒芯子，捋淨蛇身，朝嘴裡一填，咔嚓咔嚓嚼出滿屋血腥滿院涼氣。鷹爺稱此為“嚼小蔥”，若有湊手的烙饃，卷巴卷巴就著“小蔥”吃，就更有滋有味。
“小蔥”穿腸一過，鷹爺便神清氣爽。再朝地上踅摸時，他的眼也綠瑩瑩地剔透放光，胸口也空了樣哄哄響。他突然發現距葦蓆尺把遠，一泓水流狀的活物，泛著粼粼熒光湧來。看清了，是哧哧溜溜蠕行著的蛇群，有“菜花”、“青花皮”、“七步倒”、“灰布袋”……蛇們一批批地循序滑動：“菜花”過來了，清一色菜花；“青花皮”過來了，純是青花皮。陣勢不亂，佇列不錯，匯成了溪流嘩嘩地朝屋裡瀉。
鷹爺的心鉗得緊緊的！他明白這是蛇們結夥報仇哩，一定是火頭咋戳搗它們了，這渾球！他抄起依在椿樹上的竹篙，輕輕一搗地，飛身一個“猴子摘星”，穩穩地落在丈把遠的窗臺上。
鷹爺知道一條蛇的陰氣如一襲井拔涼水。憑這滿院陰森森的冷氣，他一時也把不準聚集了多少蛇，但又不敢弄亮，逢這陣勢，若有明火，蛇們便會發瘋般地朝亮處猛撲，前仆後繼，視死如歸。
鷹爺藉著流瀉的月明，環顧四周，蛇在房樑上纏成了疙瘩蛋子，桌椅板凳上盤臥著黑坨坨，吊在檁條下的饃籃子裡，撲稜著一簇簇小腦袋。恍惚間，他看見正當門的小軟床（用麻繩攀成的床）直搖晃，四堆蛇擁著小床的四條腿，向門口鼓湧。四周床沿兒嵌滿蛇頭，像葵花朵般疊綴鑲邊兒，錯落有致。而此時小軟床上的火頭還睡得賊死，有板有眼地呼嚕著。
鷹爺心裡罵道，都成了一碰就滅的水泡了，渾球小子還當是睡搖搖床哩！這陣勢叫“漂葫蘆”，百年不遇，鷹爺這也是第一次經歷。蛇馱小床滑動著，跟葫蘆在水裡漂沒兩樣。他清楚：若非惹惱了蛇，蛇們決不會傾巢出動，浩浩蕩蕩，組成這少見一“漂”的。蛇們眼下這般抬舉火頭，不是火頭人金貴，是火頭身上藏的物件金貴。這物件值得蛇們捨命拼