姑姑們最大的好處就是知道不少宮中忌諱，她們的用處不是告訴你‘該做什麼’而是告訴你‘不要做什麼’。除去不該做的，剩下的，憑你平時的教養就不該闖下大禍來。
姑姑們現在熱衷與跟淑嘉聊天兒，天氣漸熱，擺上一壺清茶，幾樣小點，開聊。
來，姑娘先坐好了，手放好，帕子拿好，咱們來聊。
姑娘聽人說話吧，要帶點兒笑影兒，不能傻笑，也不能板著臉。板臉得分時候，笑也分時候。嗯，行了，這就笑得不錯了。哎，姑娘，坐直了啊。
行了，咱們開始說了啊。
這宮裡的規矩大，卻也調…教人，會的不難、難的不會。先是稱呼，這宮裡頭的都是主子。咱們主子不喜歡花裡胡哨的。（淑嘉：他們住的地兒就夠花哨的了。）宮裡太皇太后還是皇太后那會兒定的規矩，宮女不許添脂抹粉，頭上首飾不許過了三件兒，秋冬是褐色、春夏是綠色衣裳，萬壽節、過年的時候例外……
後宮各主子倒不用這樣兒，卻也依著三位的心情來。
宮裡不許自己走動，有事也要兩兩就伴兒，被發現了那可不是簡單挨罰的事兒。（淑嘉：合著宮裡出現不了偷偷一個人溜牆根兒的間諜啊？！）入夜太監就不給進殿門兒，守夜的是宮女。（淑嘉：靠！）
睡覺的時候姿態也要注意，不能仰躺著睡啊，要側著睡，最好不要說夢話。吃飯呢，不要吃會沾惹上氣味的東西，有些東西氣味兒大，可不敢隨便吃，叫主子們聞見了就太冒犯了。比如說羊肉羶，河魚腥，鮮果倒是可以，但不能吃多了鬧肚子，出虛恭一是不雅失面子、二也是不尊重主子。（淑嘉：這年頭東西原汁原味兒本是好事，到了宮裡還有這個缺點？）
姑姑還說了不少宮中要注意的事兒，包括各宮主位的事蹟。姑姑們的一大特點，特別‘感恩’，幾乎聽不到她們說人壞話。淑嘉要打交道的主要是後宮，介紹情況的話姑姑們還是會說的。但是你得從她們的話裡分辯一下，這些話背後各人的性情和缺點甚至是壞心眼兒。（淑嘉：我就知道從裡面出來的就沒有省油的燈，得，我看先甭學走路了，先學說話比較保險。）
淑嘉這才知道，老四的媽吳雅氏原是宮女，估計是託了三藩的福，那幾年沒選秀，老康拿宮女頂秀女了。她人長得不錯，表現得投老康味口，最要命的是，人家能生，對於前期各種死兒子的老康來說，這就夠了。（淑嘉：四媽不識字？好大一條八卦啊！那跟康師傅哪來的共同語言？還生了那麼多……有出京劇唱得好，這個女人不簡單。）
像德妃這樣包衣出身的宮妃，宮裡還滿有幾個的，比如萬琉哈氏，雖未生子，卻也已經承御。說起這些人的時候，姑姑們的臉上淡淡的。等說到生下皇八子的衛氏的時候，兩人的表情也沒多大變化。只是提醒一下：“那位主子，”一頓，“出身是低了點兒，所以八阿哥跟在惠主子那裡養著。”
所以老八跟老大關係很好？
想到一塊兒去了
淑嘉的課程在繼續，江先生也在那裡打著他自己的算盤，他是來當老師的，原本就教倆學生，現在倒好，只剩一個了，就這一個眼看著沒多久也要不學了，他總得為自己考慮一下。
石家給他的待遇不低，他原是來賺錢補貼家用，如今也是夠了。他本也是在冊的，雖是包衣旗下的，卻也是每年都有錢米拿，要不是石家是正經的旗人，就算再有錢，他也不會過來當西席。
現在呢，他又盤算開了，跟著去杭州也算是開了眼界了，如果能再薰陶一陣兒，再憑著他身份與普通士子不同，回北京興許就能撞上大運了。現在回來的時間有點不巧，只好再待三年。江先生曲指一算，也成，淑嘉不用三年就得停課備選，他正好藉機辭館出來考科舉。
如果考上了，再走點