大阿哥勉強同意了，心裡依舊不岔：“你們太小心了！”
明珠無奈，大阿哥就是這一點不好，性子急，不肯安靜下來。
他們的小會開完了，另有幾個人也在開小會。石文炳是都統，卻不讓他領兵，而讓他參贊軍務，巡營視察軍容。也是康熙認為他在練兵方面有一套，當善加利用。且石家一門已有不少上陣者，不在他這一個。
所以石文炳就可以蹓躂來蹓躂去，這就蹓躂著串連自家人。這一回，就是與石文英碰了個頭，說的就是剛才康熙生氣了，非要戰。在石文炳心中，是不贊成天子涉險的，但是來已經來了，就不能退。
所以石文炳提醒堂弟：“不可言退。”
石文英卻在聽了石文炳的話後說：“事情有點兒不對味兒，哥，你以後少與索額圖來往。”
石文炳奇道：“怎麼？”
石文英小聲道：“原先我只當是傳聞，直到聽到上諭。這個……原先是中路與西路約期共戰的，這會兒真要失期，費揚古那裡雖不至全軍覆沒也要吃力。佟國維沒想到可以說是事關對上關心則亂、索額圖怎麼也沒想到？”
“難不成索額圖不能憂心主子？”
“那不是一個事兒，您聽我說，先前我在御前呆得時間長些，隱隱聽說……董鄂氏費揚古勸主子防範飲食，頭前的時候東宮曾進過不乾淨的東西。主子沒用，賞了沈荃。［2］”
“怎不早說？”
“只是傳聞，主子都不提了，我何必嚼這舌頭？說給你們聽，你們又白擔心。現在想來，沈荃是二十三年死的，那會子太子爺才十一（虛歲），再聰明也是主子親自養大擇明師教導的，能想到哪裡去？怕是有人借太子的名頭生事兒。多半就是索額圖，這不就對上了？”
石文炳心裡飛快地回憶——索額圖康熙十九年，以病請解大學士任，其實是因貪縱革退。“命於內大臣處上朝”，尋授議政大臣。康熙二十二年三月，諭議政王大臣曰：“且索額圖鉅富，通國莫及。朕以其驕縱，時加戒飭，並不悛改，在朝諸大臣，無不懼之者。”命嚴加議處。索額圖被革去議政大臣、內大臣、太子太傅，仍留佐領，其弟二人亦受到懲處。
難道？石文炳打了個哆嗦：“可如今毓慶宮進的東西主子還是用的啊。並無芥蒂。”
石文英冷笑道：“那是因為查無實據，東西是藉著東宮的名頭送上來的，查下去卻不是東宮的。問經手的人，都說不記得了，主子許也是猜到了幾分，才寢息此事。也不是劇毒，怕只是些沖剋之物，劇毒的東西也帶不進來。只是沈荃年老體弱，沒扛住。他也沒死在宮裡，是回去後死的，要是即時死了，當時就掩不住了。後來有回報，說是沈死相不似天然……”
“許是旁人陷害呢？”
“您倒是想想，這世上還有誰能借著東宮名頭送東西？神不知鬼不覺地掖進來？太子一倡男子，心思又不在這個上頭，當時還小。他一句話，太子信了點頭了，就能把沒上單子的東西夾進去一道送上來，轉眼太子能忘了這事兒。您信不信？一次不行就兩次，不是立時見效，沒影兒的事情，誰能知道？也就是遇上了沈荃。”
“宮中飲食一向管得極嚴，尤其是聖上，萬乘之尊，入口的東西怎麼會這樣隨意？”
“孝莊文皇后在的時候慈寧宮賜下的東西主子是信的。如今滿宮裡只有兩處特例，一個是寧壽宮再就是東宮。只是……您是沒見著從那以後宮裡就換了一批人，茶房、膳房老爺子都有人盯著呢。聖上依舊信太子，卻不信索額圖了。這才用了凌普一個奴才去管內務府，也是叫太子不要事事都倚著索額圖的意思，自那之後大事兒還與他商議，只是太子要取用的東西都與索額圖無關了。”搖頭嘆息。
石文炳不願意相信這事兒，實在太