母親的一番話讓薛廷臣很驚訝，他沒有想到母親這個沒有文化的農村婦女水平和境界經然這麼高。母親的形象在他的心目中本來就很高大，但小的時候，母親的影響和教育是另一種方式的，他覺得母親思想開朗，遇事想得開、看的也遠，想的也周到。但母親今天的這番話卻讓他這個曾經當過局長的人都自愧不如，他對於母親就更加敬佩了。
在母親的一再催促下，薛廷臣在家停了不到二十天，假期沒到就帶著妻兒返回了青海。
沒有料到的是，薛廷臣返回青海才四十多天，他的母親就去世了。
韓三倩臨終前對大兒子薛廷相交待說：&ldo;我歿了以後不準給臣子去信，不能叫臣子知道，不要叫他們回來，他們才回去沒多長時間，回來一趟很不容易。&rdo;
薛廷相遵照母親的臨終囑咐，就沒有把母親去世的訊息告訴弟弟。
母親去世薛廷臣一直不知道，總是按一九四九年在風陵渡口和母親告別時向母親作過的承諾，不管有事沒事，每月都給家裡寫一封信，詢問母親的病情，告訴自己在青海的情況，要母親和家裡人不必掛念。薛廷相回信也說，母親的病已經好了，要他不要掛念家裡的一切，安心的搞好工作。
半年以後，薛廷臣知道了母親已經去世的訊息。
聽到噩耗以後，薛廷臣痛心疾首！痛惜他們母子從此陰陽兩隔，懺悔自己沒有在床前盡過孝，心裡難過之極！他走出屋外，面對著家鄉大哭了一場。
哭完之後，他就開始懊悔。後悔當時在家裡的時候，為什麼沒有親自把母親送到醫院去再檢查一次。不要說去運城、永濟了，就連風陵渡的醫院都沒有去。如果自己好好給母親把病看好，或許還能讓母親再多活上幾年，也算是報答了母親對自己的養育之恩，盡了他當兒子的責任和義務。他自責自己：太粗心了！當時只是聽母親說，年頭裡在風陵渡的醫院裡檢查過一回，只是消化不太好。競然沒有想到親自把母親送到風陵渡醫院再去作一次檢查。這件事成了他終身最大的遺憾。一想起母親，他就難過，就後悔，就自責。
一九七七年八月七日(農曆六月二十三日)，薛廷臣的叔母得急病去世了。聽大哥在信上說，叔母下午還在地裡幹活，晚上卻去世了。是因為突發腦溢血去世的，前後只有幾個小時。當時村裡也有赤腳醫生，赤腳醫生也把病認準了，但赤腳醫生對這類病根本就是無能為力的。又因為是在晚上，山區交通很不方便，沒有條件把叔母送到大一點的醫院，所以說，叔母的病根本就沒有得到救治。
叔母去世以後，由大哥廷相在家裡負責替他把叔母埋葬了。這一切也是過了一段時間之後，大哥廷相才寫信告訴他的。因為已經過去半年多了，只是知道了就行了。因為路途遙遠，自己的工作又不能脫身，所以說，他對叔母沒有盡過孝道，沒盡到他應盡的義務和責任，每一次想起來，心裡總覺得心酸、難過，也很內疚。
一九七八年九月十六日（農曆八月十四），薛廷臣的嫂子也因病去世了。嫂子前後病了兩個多月，曾在風陵渡的醫院動過手術。聽說動手術時，醫生拉開肚子一看，己經感染得太厲害了，手術不能再進行了，就趕緊縫上，讓家屬辦理手續出院回家料理後事。還好，總算是沒有死在醫院裡。
嫂子的病逝薛廷臣一直不知道，一九七九年七月，他在西安出差的時候，把大哥廷相哥到西安，是相哥在西安時說了以後他才知道的。
一九八一年二月二十八日（農曆正月二十三日），薛廷相得了急病，因為是心機更塞，沒能得到有效的救治，很快就歿了。
接到大哥去世的電報以後，薛廷臣趕緊請了假，帶上兒子尚文當天就到西寧坐火車往家裡趕。第二天上午十一點多，他們就到了孟塬車站。當時風陵渡