賈璉笑道：“我想起來了，這樣的人家正該深交。他家現今也做了極大的善事，買了莊子良田安置傷兵，兼之楊都司在京營裡力大無窮，為人又俠義，聽謝鯨說，下面的兵都服氣。”
鳳姐問道：“這可奇了，謝鯨是定城侯之孫，世襲二等男，兼京營遊擊，是楊都司的上峰，倒能服楊都司？”
賈璉道：“這算什麼？楊都司神勇非凡，不服的人去挑釁，個個都被打倒，厲害著呢！”
說罷，又道：“既然你和楊都司的夫人交好，東西便多送些。”
鳳姐笑道：“我一個人花還不夠，偏還你幫著我花。”
話雖如此，低頭想了想，琳琅勸諫之言雖然鋒利，但確是真心實意為她打算的，心裡也著實感激，便笑道：“茯苓霜包一大包送過去，橫豎我沒了再從府裡拿。眼瞅著天也快熱了，那玫瑰清露木樨香露還是老太太賞給我的，我沒捨得吃，拿兩瓶送她。”
平兒笑道：“奶奶還說二爺，自己不就是最大方的？”
鳳姐聽得十分舒服，又笑嘆道：“這時候，早該摘了園子裡的鮮果兒送人，偏又被包了園子，鬧得下面錙銖必較，孝敬主子們的不過就一點子，我也不好去觸三姑娘的黴頭。”
賈璉一旁道：“你也有怕人的一天？”
鳳姐道：“我怕什麼？能讓我怕的還沒出生呢！三姑娘是個爭強好勝的，又精明能幹，真真是極不錯的人，雖然一味拿著我和寶玉做筏子，我倒敬佩她的本事，成全她便是。太太心裡也疼她，只是面上淡淡的，都是趙姨娘那個下流上不得高盤的人鬧的。”
平兒笑道：“家常孝敬還是有的，也並沒說不讓主子們去掐花摘果，除了這些孝敬，下剩的才許她們賣錢，奶奶若要，一句話下去，誰不狗顛兒似的捧將上來？”
賈璉偶然也聽了一兩句，不覺追問。
平兒細細說了一遍，賈璉讚道：“好一個三姑娘，果然是不錯的。”
鳳姐詫異道：“怎麼你也有空贊她？”
賈璉笑道：“你我管家也多時了，難道還看不出其中的門道？雖只是儉省了幾百兩銀子，卻也是有大本事的人，可惜是個姑娘家，那些下人也該整治一番了。她跟大嫂子管家也還罷了，怎麼我聽說，寶姑娘也管家呢？”
鳳姐斂容道：“是太太的意思。”
隨即又冷笑道：“你這是嫌我呢？當初我沒進門，不也管了你們的家？”
賈璉笑道：“你和薛大妹妹比什麼？你是我大房的長子媳婦，早一日熟慣些也好。她是誰？便是嫁進來也不過是二房次子媳婦，府裡有你，上有大嫂子，沒有她管家的理兒，怎麼還沒嫁進來，倒先做了監察御史？是二太太不放心大嫂子和三丫頭呢？還是果然看重她？”
鳳姐心頭一凜，她本就和寶釵沒什麼交情，雖是至親的表姐妹，素日卻連單獨相處說話的時候都沒有，可見其疏。她原先看重二玉，一是賈母之意，二是自己和黛玉交好，三是黛玉小性兒愛刻薄不喜管事，雖說如今黛玉定親，但她也沒有看重二寶，不光是賈母的意思，還是她有自知之明，自己不及寶釵識文斷字，名聲又好，倘若嫁進來，自然比自己得人心。
李紈和探春管家名正言順，而且她們料理事務也有十分手段，只是王夫人偏託寶釵各處照應，到底是無心呢，還是有意為之？鳳姐暗暗心驚。
賈璉嘿嘿一笑，又道：“怕是榮國府早在二房囊中了罷？他們上有娘娘撐腰，下有老太太偏心，若你我無子，也不知到時候偏了誰，你我又有什麼下場！何必等到那時候，現在的榮國府不就是二房的天下？哪有你我立足之地？”
鳳姐聽得滿頭冷汗，強道：“太太是我親姑媽，何至於此！”
賈璉冷笑道：“倒是你的親姑媽，可卻怎